Terceiro andar: por que os meninos são vestidos e criados como meninas e os que são bacha-posh

Na cultura de alguns povos, existem tradições muito incomuns que freqüentemente chocam os estrangeiros. Mas eles ainda estão vivos, apesar das tendências globais e da disseminação do modo de vida ocidental. E não se trata de canibalismo ou sacrifícios rituais, mas da tradição incomum de criar filhos quando uma menina é criada quando menino e considerada como isso até um certo tempo, ou, inversamente, quando o menino começa a desempenhar o papel social da menina.

Na cultura de alguns povos polinésios, ainda é generalizado o costume de criar meninos meninas que desempenham um papel social especial na sociedade. Essas pessoas são chamadas de faafafin, que significa "como uma mulher" ou "à imagem de uma mulher". Se há meninos na família, mas por algum motivo não há filhas, um dos meninos é criado pelos pais quando menina, e ele, sendo um homem do ponto de vista biológico, subsequentemente se torna um faafafin. Tais crianças primeiro ajudam suas mães fazendo o dever de casa das mulheres, que sempre é muito comum nas famílias tradicionais, muito mais do que o trabalho dos homens. Como adultos, os Faafafin continuam cuidando de crianças menores, pais, parentes doentes ou idosos, que é seu principal objetivo social. Essa prática é generalizada, por exemplo, em Samoa, uma nação insular no Oceano Pacífico. Existem até associações e clubes nos Faafafin que unem pessoas nascidas de homens, mas que se tornaram mulheres. Faafafin são membros de pleno direito da sociedade, um terceiro gênero especial e até concursos de beleza são realizados entre seus representantes.

Uma situação ligeiramente semelhante pode ser observada no Afeganistão e em algumas áreas do Paquistão, onde existe uma prática inversa quando uma menina é criada quando menino. Recorre-se a uma maneira tão incomum de encontrar um filho se não houver filhos na família e apenas nascerem meninas, o que é tradicionalmente percebido com condenação. E então os pais, a fim de evitar a pressão pública generalizada e a censura nesses casos, "nomeiam" a próxima garota quando menino. Essas meninas são chamadas de bacha-posh.

Vestem roupas masculinas e são curtas, podem brincar com os meninos na rua, praticar esportes, são mais livres em suas ações e estão isentos de realizar as tarefas domésticas das mulheres. Além disso, bacha-posh pode acompanhar suas irmãs ao sair de casa, ou seja, desempenha o papel social de irmão e homem na família. Mas a diferença da tradição polinésia é que o bacha-posh é um status temporário: a menina precisa retornar à imagem feminina depois de se tornar adulta. Muitos bacha chiques dizem francamente que isso não é fácil, porque uma garota acostumada à liberdade e a um estilo de vida "masculino" é muito diferente de seus colegas, que foram criados inicialmente como meninas. Além disso, é difícil para essas meninas encontrar um cônjuge: poucas pessoas querem conectar o destino a uma mulher rebelde e libertada que não está acostumada a fazer as tarefas de casa.