Gato, cachorro ou hamster: nossas preferências estão nos genes

Acontece que nossas preferências relacionadas ao amor por um ou outro animal de estimação são fixadas no nível genético. Pelo menos, esta foi a conclusão feita por cientistas suecos, juntamente com seus colegas do Reino Unido, que investigaram os gêmeos e sua predisposição genética para iniciar cães como animais de estimação.

Como os cães vivem com os seres humanos lado a lado há mais de 10 mil anos, os cientistas sugeriram que, durante esse período, algum tipo de conexão entre humanos e cães poderia ter se formado, entrincheirado no nível genético. Para testar sua teoria, os pesquisadores analisaram o material genético de mais de 35.000 gêmeos que participaram do experimento. Entre os habitantes examinados da Suécia havia gêmeos idênticos com material genético idêntico, além de gêmeos idênticos.

Segundo os resultados da pesquisa, em mais da metade dos casos, a preferência por um cão se deve a características genéticas, a saber, a presença de uma mutação específica. Além disso, esse recurso se manifesta entre homens e mulheres e também não depende da idade, uma vez que gêmeos de 10 a 80 anos participaram do experimento.

Obviamente, a presença dessa mutação não significa que essas pessoas necessariamente levarão um cão, porque a presença de um animal de estimação é influenciada por muitos fatores - desde as oportunidades financeiras e de moradia da família até a alergia à lã em um dos parentes. No entanto, a presença de uma predisposição genética significa que se uma pessoa pensa em ter um animal de estimação, provavelmente será um cachorro, não um gato ou, por exemplo, um hamster. Os dados obtidos colocam novos desafios para os cientistas, e os geneticistas da Universidade de Uppsala continuarão trabalhando no futuro para identificar os mecanismos exatos para o aparecimento de tais laços genéticos entre humanos e animais de estimação.