Arquitetos proeminentes: nenhum dos pássaros pode construir tais ninhos

Muitos animais preferem viver com conforto: os polvos estão procurando um lugar isolado nos recifes, os castores constroem cabanas aconchegantes e quentes e as formigas e cupins constroem castelos subterrâneos inteiros. Entre os pássaros, também existem arquitetos destacados, cujas casas são simplesmente incríveis pelo tamanho e complexidade do planejamento. Hoje falamos de tecelões públicos cujos ninhos são parte integrante da paisagem africana.

Os pássaros da família dos tecelões são capazes de construir ninhos muito incomuns, mas os tecelões públicos comuns (lat. Philetairus socius) superam todos os seus parentes nessa habilidade. Esses pequenos pássaros, cujo tamanho e aparência se assemelham aos nossos pardais, habitam a savana africana ao sul do equador. Eles são encontrados em abundância na África do Sul, Namíbia e Botsuana, onde suas casas incomuns costumam ser vistas nas árvores.

Tecelões públicos comuns não são em vão chamados de públicos, porque suas colônias podem numerar de 300 a 500 indivíduos que vivem na mesma casa. Como a maioria dos pássaros, os tecelões públicos comuns constroem um ninho em árvores ou outras elevações. Frequentemente, esses pássaros escolhem os pólos das linhas de energia como base para a construção de ninhos e depois se transformam em estruturas bastante estranhas.

Os tecelões constroem ninhos com capim seco e galhos finos e, do lado, parecem palheiros desarrumados. As habitações dos tecelões públicos comuns têm uma forma irregular e atingem 3-4 metros, e os ninhos de grandes colônias podem crescer até 8 metros de largura.

Os ninhos públicos têm uma estrutura complexa e, no interior, consistem em ninhos separados, cujo número total pode chegar a 300. No interior, existem ninhos separados para casais jovens e seus filhos, e existem salas para pássaros adultos, onde várias pessoas vivem ao mesmo tempo. As entradas externas desta cidade-ninho são cobertas com galhos, de modo que as cobras predadoras não podem se infiltrar e, além disso, os corredores costumam ser equipados com galhos afiados direcionados para o exterior. Além de tudo, existem entradas falsas e reais no ninho; portanto, mesmo que a cobra alcance a árvore, ela não tem muita chance de comer um pássaro ou ovos.

Dentro do ninho, um microclima mais confortável do que fora. O calor do meio-dia ou as quedas de temperatura noturnas não são tão visíveis no castelo dos pássaros, e a chuva ou os ventos fortes não afetam seus habitantes. Os ninhos podem existir em um só lugar por décadas, expandindo-se gradualmente e aumentando de tamanho, e várias gerações de pássaros vivem neles ao mesmo tempo. Também existem ninhos individuais de tecelões públicos com mais de 100 anos de idade. Acontece também que a árvore já morreu e o ninho de tecelões públicos continua a existir.

Essa cooperação permite que as aves pequenas aumentem suas chances de sobrevivência: um rebanho grande é mais fácil de proteger as casas das aves de rapina e de cobras, além de monitorar os filhotes.