Como os Kalmyks se tornaram os budistas mais ocidentais da Eurásia

Os Kalmyks são a principal população da República da Calmúquia, localizada no sul da parte européia da Rússia. Curiosamente, eles professam budismo e são os budistas mais a oeste da Eurásia, enquanto os territórios mais próximos, cuja população também é seguidora dessa religião, estão a milhares e milhares de quilômetros. Como o budismo penetrou até agora a oeste da Eurásia?

Acontece que os parentes imediatos dos Kalmyks são buryats e mongóis. Eles têm línguas, tradições e também professam budismo. Antigamente os ancestrais dos Kalmyks (Oirats) viviam junto com outros povos afins no território do Khanate de Dzungar. Em meados do século XVI, eles, juntamente com os buracos e mongóis, adotaram o budismo e, no mesmo período, começaram a se separar gradualmente do resto das tribos dzungar e a se mudar para o oeste. A princípio, eles migraram para o interflúvio de Irtysh e Tobol, mas tártaros e russos viveram lá, por causa dos confrontos com os quais tiveram que seguir em frente. E no século XVII, os ancestrais dos Kalmyks encontraram-se nas estepes do Cáspio e ganharam posição nesses territórios.

Os cientistas ainda discutem sobre as razões de uma jornada tão longa. Vários pesquisadores acreditam que isso aconteceu como resultado de conflitos no próprio reino dzungário, quando seus povos constituintes foram divididos em grupos menores e separados territorialmente. Segundo outra versão, a campanha para o oeste foi um projeto ambicioso da nobreza de Oirat para restaurar as fronteiras do Império Mongol, que nunca foi realizado.

Mas, tendo aparecido no território da planície do Cáspio, onde os interesses dos povos caucasiano e eslavo se cruzavam, os Oirats conquistaram território por um longo tempo. E somente depois de se tornar parte do Império Russo, eles finalmente formalizaram a área de sua residência e começaram a se chamar Kalmyks.

Encontrando-se tão longe no oeste, os Kalmyks trouxeram com eles sua religião, o que é tão incomum para esses lugares, o budismo tibetano. Hoje, cerca de 30 templos e mosteiros chamados khuruls estão localizados em toda a Calmúquia. Um dos templos mais importantes do "Mosteiro Dourado de Buda Shakyamuni" está localizado em Elista, capital da Calmúquia. Este é um templo muito bonito, dentro do qual está a maior estátua de Buda na Rússia e na Europa, com uma altura de 9 metros. O território adjacente ao templo também é decorado de acordo com todos os cânones da arquitetura budista. O templo abriga serviços, aulas de idiomas tibetanas e ioga.

O budismo na Calmúquia é o que une as pessoas que nela vivem e recorda a história de sua migração medieval. Entre os diversos povos que moravam lado a lado com os Kalmyks, os descendentes dos cãs dzungarianos conseguiram preservar incrivelmente sua cultura e religião, como trouxeram do Oriente.