Como esquilos separam nozes em esconderijos

Os esquilos armazenam milhares de castanhas do dia chuvoso todos os anos. Recentemente, cientistas usando o exemplo de esquilos de raposa descobriram que pequenos animais fazem isso por uma razão e cuidadosamente classificam seus tesouros por tipo, tamanho e até preferências de gosto. E eles fazem isso de acordo com o mesmo princípio pelo qual as pessoas criam pastas na área de trabalho de um computador. Além da conveniência, esse sistema ajuda as proteínas a se lembrarem melhor do que está onde.

Estoque estratégico de castanha

Os esquilos de raposa acumulam de 3.000 a 10.000 nozes por ano. Naturalmente, essa riqueza deve ser armazenada de alguma forma. Sim, e não se esqueça, então para encontrá-los! E os esquilos descobriram exatamente como fazer isso, demonstrando estratégias flexíveis que surpreendem os cientistas.

Por dois anos, a equipe de pesquisa acompanhou como e onde estão armazenados os estoques de 45 machos e fêmeas de esquilos, já que esses roedores encantadores escondiam amêndoas, avelãs, nozes e outras guloseimas em vários locais arborizados do campus da Universidade da Califórnia em Berkeley.

Para entender por que princípio as proteínas classificam as nozes, elas foram divididas em dois grupos. Um recebeu 16 nozes - 4 tipos de cada um em ordem aleatória. O segundo grupo recebeu nozes em um horário: quatro primeiras amêndoas, depois quatro avelãs e assim por diante. Usando navegadores GPS portáteis, os pesquisadores monitoraram as proteínas, bem como a distribuição dos tipos de nozes e o local de armazenamento.

Ordem contra a improvisação

Outro princípio da distribuição de proteínas em um experimento: locais de alimentação. Em um caso, isso aconteceu em um lugar e em outro - cada vez em lugares diferentes. Era importante que os cientistas entendessem como a estabilidade da ingestão de alimentos afeta como os beks escolhem uma estratégia para estocagem.

Como resultado, os cientistas descobriram que as proteínas que eram alimentadas em um só lugar costumavam organizar seus esconderijos por tipo de noz - amêndoas, avelãs e assim por diante. E se os esquilos precisavam procurar comida em lugares diferentes, eles a mantinham aleatoriamente, sem se preocupar em distribuir nozes por tipo.

Pesquisas adicionais sobre como as proteínas encontram suas lojas mostraram que caches mais estruturados têm maior probabilidade de serem encontrados. Portanto, "bagunça criativa" nem sempre funciona!