Piri ou Cook: qual dos americanos foi o primeiro a chegar ao Pólo Norte

Acredita-se que Robert Peary tenha sido o primeiro a chegar ao Polo Norte em abril de 1909. Pelo menos, está escrito em livros escolares de geografia. No entanto, ele não foi o primeiro a anunciar sua conquista do extremo norte do nosso planeta. Ele estava à frente de Frederick Albert Cook. Mas como aconteceu que Piri foi reconhecido como o descobridor, e não Cook? E por que na comunidade científica ainda não há consenso sobre isso? Vamos dar uma olhada nos eventos de um século atrás, cuja veracidade ainda é debatida.

Frederick Albert Cook (1865-1940) foi um explorador polar americano que viajou para várias expedições ao Ártico antes de partir para conquistar o Pólo Norte. Cook sabia em primeira mão as duras condições do Ártico e, portanto, preparou-se cuidadosamente para a próxima viagem. No outono e inverno de 1907, ele fez o suprimento de alimentos necessário nas ilhas Axel-Heiberg e Ellesmere, e também preparou todo o equipamento necessário.

Em março de 1908, acompanhado por dois esquimós, Frederick Albert Cook mudou-se para o Polo Norte com trenós puxados por cães. No caminho, superaram um enorme absinto e colinas de gelo e, de acordo com Cook, em 21 de abril de 1908 atingiram o ponto final da rota. A viagem de volta acabou sendo muito mais difícil: o gelo sob os raios do sol da primavera começou a derreter, formando numerosas rachaduras e absinto. Em um bloco de gelo à deriva, eles foram carregados a quase 200 quilômetros do curso estabelecido. Graças a um milagre, eles não morreram de fome e, com grande dificuldade, chegaram à ilha de Ellesmere, onde havia um armazém com comida, no início do inverno. O grupo Cook voltou ao ponto de partida da jornada apenas em fevereiro de 1909 e depois continuou a andar de trenó para o sul. Tendo chegado às Ilhas Shetland no outono de 1909, Cook, em 1º de setembro, telegramou sua conquista do Pólo Norte.

E cinco dias depois, em 6 de setembro de 1909, Robert Peary, outro viajante americano, relatou a mesma coisa.

O mesmo poderia ser dito da expedição de Cook. Apesar disso, o público americano e os representantes da comunidade científica, por razões desconhecidas, declararam as palavras de Cook como falsas, e Piri foi reconhecido como o descobridor do Pólo Norte. O governo dos EUA o declarou um herói nacional, premiou o posto de almirante e concedeu uma sólida pensão vitalícia.

Anos depois, ao analisar os escritos de Cook e as descrições de sua jornada, muitos estudiosos concordaram que Frederick Albert Cook visitou o Polo Norte. Apesar disso, Piri ainda é considerado o descobridor oficial. Embora todos os especialistas de hoje concordem em uma coisa: dado que, além dos próprios líderes da expedição, não havia especialistas autorizados para confirmar a localização exata do grupo, é impossível provar se os americanos estavam realmente no Polo Norte. Talvez eles estivessem próximos dele ou a uma distância considerável do objetivo estimado. A humanidade nunca saberá sobre isso.