Em que casos os plesiossauros preferem "tração nas quatro rodas" ao viajar

Plesiossauros - predadores de água que se assemelhavam ao monstro do Lago Ness, dominavam a era mesozóica e viviam mil vezes mais que a humanidade no momento. Mas os cientistas ainda estão tentando entender como esses monstros antigos conseguiram conquistar o planeta inteiro. Todos concordam que se mudaram para a água - suas nadadeiras enormes e parecidas com tartarugas não seriam boas para voar ou se mover em terra. Mas os pesquisadores não concordam se os plesiossauros usaram os quatro membros ou a maior parte do trabalho foi realizada por dois membros anteriores. Para entender isso, os cientistas até fizeram uma cópia robótica de criaturas antigas. E eles parecem ter encontrado a resposta.

Explicado nas nadadeiras

Infelizmente (ou talvez felizmente), a máquina do tempo ainda não foi inventada. Portanto, é bastante difícil voltar ao passado e ver como os plesiossauros realmente se moveram. Os cientistas construíram um modelo baseado em um par de fósseis de plesiossauro dos museus de Somerset na Inglaterra e Bristol nos EUA. Eles usavam um esqueleto do Museu do Condado de Somerset, que preservava as nadadeiras de uma criatura antiga. Os autores do experimento também usaram imagens de raios-X de tartarugas, leões marinhos e pingüins para ver como os animais modernos lidam com os problemas de movimento.

Em seguida, uma impressora 3D imprimiu modelos plásticos de membros de dinossauros antigos. Os cientistas tentaram diferentes variações de movimento para entender qual seria o mais eficaz. Aconteceu que o poder do empurrão das nadadeiras aumentou em 60% e a eficiência do movimento em 40% quando o robô-plesiossauro usou todos os quatro membros.

Tração nas quatro rodas

O que isso significa? Curiosamente, nenhuma ave aquática hoje usa essa estratégia de tração nas quatro rodas. Portanto, se os cientistas não tivessem encontrado esse recurso em plesiossauros, eles não saberiam que essa tecnologia é possível. É possível que o método dos plesiossauros seja mais eficaz que as tecnologias que as pessoas desenvolveram.

Além disso, esses resultados contradizem o estudo de 2015, no qual se constatou que os plesiossauros eram movidos principalmente por duas nadadeiras dianteiras e as nadadeiras traseiras eram usadas para manobras e estabilidade. Em seguida, os cientistas desenvolveram um plesiossauro virtual e o colocaram na água virtual. Embora a pesquisa física real seja mais credível, a palavra final sobre a técnica de natação por plesiossauro ainda não foi dita.

Além disso, ao usar todos os quatro membros, monstros antigos podem perder o equilíbrio, dizem os paleontologistas. Mas às vezes a velocidade era mais importante do que manobrar - quando se tratava de caçar lulas antigas ou resgatar tubarões gigantes. Seja como for, a estratégia dos plesiossauros lhes permitiu dominar os oceanos por milhões de anos.