Como coiotes e texugos caçam juntos

A maioria das histórias folclóricas de várias nações, desde gregos e hindus antigos até tribos africanas e índios norte-americanos (e contos folclóricos russos), conta sobre a amizade e inimizade de personagens animais. Por exemplo, em muitas histórias das tribos indianas, o coiote e o texugo agem. Às vezes eles se reúnem, às vezes competem. Normalmente, um texugo usa táticas de "poder brando" e truques contra o coiote insidioso. Como os cientistas descobriram, essas histórias não são uma invenção da fantasia e são tiradas diretamente da natureza: coiotes e texugos realmente se ajudam a encontrar e pegar comida.

Luta e unidade

A palavra coiote vem do coiote asteca, que significa "enganador". Esses membros da família Canid são menores que os lobos, pesando entre 9 e 16 kg. Alimentam-se de carniça, pequenos roedores e coelhos, mas também não recusam insetos, sapos, cobras e frutas. Os coiotes são mais comuns no sudoeste e no meio-oeste. Os texugos vivem nos mesmos lugares e usam os mesmos roedores que os coiotes. Só não os caçar no chão, mas atacar em tocas, nas quais eles ajudam garras longas e cabeças pontudas.

Um estudo de 1992 no Departamento de Vida Selvagem e Pescas da Califórnia confirmou que os nativos americanos reconheceram séculos atrás: coiotes e texugos caçam juntos. É mais fácil encontrar um coiote procurando comida com um texugo do que com outros coiotes. Como regra, os cães selvagens vivem sozinhos e raramente caçam em grupos.

Quando coiotes e texugos se combinam, os pares rastreiam pequenos animais, como esquilos terrestres. Se a presa corre no chão, o coiote a persegue, mas quando ela se esconde em um buraco, um texugo entra no jogo. Segundo os pesquisadores, em colaboração com os texugos, os coiotes capturam um terço a mais de presas do que sozinhos.

Nada pessoal, apenas negócios

Isso não significa que os animais sejam amigos - eles, de fato, competem pela mesma comida. Assim, um coiote e um texugo economizam energia compartilhando a carga de capturar presas rápidas e ocultas. Eles também se aproveitam das habilidades de caça um do outro.

Os coiotes têm uma visão mais forte que os texugos. E os texugos podem cheirar presas no subsolo. Digamos que um texugo cava o chão para encontrar um esquilo e um coiote espera lá em cima. O animal aterrorizado acaba - direto nas patas do coiote.

Mas isso não significa que o coiote use inescrupulosamente o texugo estúpido. Se um coiote empurra um animal para um buraco, seu parceiro será o primeiro a chegar à vítima. E quando os coiotes perambulam por perto, os pequenos animais não têm pressa de sair de seus buracos - lá o texugo os encontra.