Construtor Golias: por que os maiores sapos do planeta constroem lagoas

Acontece que os sapos não são criaturas tão primitivas quanto parecem à primeira vista. Por trás da aparência simples de uma criatura viscosa de sangue frio, encontra-se um animal muito inteligente, que pode não apenas pegar mosquitos e larvas, mas também construir estruturas hidráulicas. Por exemplo, na África, onde vive o maior sapo do planeta, os cientistas descobriram lagoas incomuns que eram claramente de origem artificial. Os cientistas ficaram muito surpresos com esses prédios, mas ainda mais ficaram impressionados com o fato de terem sido construídos por sapos.

Os sapos Golias sabidamente receberam esse nome - eles são realmente enormes. O tamanho de um adulto chega a 34 centímetros e pesa 3,3 kg, o que o torna o maior do planeta entre parentes. Esses anfíbios gigantes habitam apenas um único lugar na Terra - na África equatorial, na floresta no sudoeste dos Camarões, bem como nas regiões da Guiné Equatorial que fazem fronteira com ele. É úmido e, mais importante, muito quente: na floresta, a temperatura é constante o ano todo, o que é apenas necessário para o desenvolvimento da prole desses enormes sapos. Além disso, existem rios de que eles precisam tanto, com um fluxo rápido, cuja água está saturada de oxigênio. Curiosamente, esta espécie de sapos prefere não ficar em lagos e pântanos, ou seja, o rio. Mas, apesar de sua timidez e cautela, essa espécie geralmente se torna presa de caçadores furtivos e da população local, que usa sapos-golias como alimento. Devido à caça intensiva, o número de anfíbios enormes caiu para níveis críticos, e a espécie foi listada no Livro Vermelho.

Um grupo de cientistas internacionais viajou para a bacia do rio Mpula, nos Camarões, a fim de estudar melhor essas espécies de sapos e, possivelmente, encontrar maneiras de preservar a população de golias. Aqui, os biólogos descobriram mais de 20 pequenos lagos que foram claramente feitos por uma criatura racional. E quando ovos e pequenos girinos de golias foram descobertos nessas lagoas, não havia dúvida de que os construtores e proprietários dessas lagoas eram sapos engenhosos. Pequenas depressões na parte costeira do rio, separadas por pedras do canal principal, parecem bastante naturais, mas os cientistas conseguiram estabelecer que as pedras foram movidas especialmente e parte do solo foi escavada para aprofundar a lagoa artificial.

Os girinos jovens precisam de um ambiente de vida estável e seguro e, nos rios, há frequentemente aumentos acentuados nos níveis de água. Além disso, um lago isolado protege os filhotes dos predadores. As câmeras ocultas instaladas pelos cientistas tornaram possível descobrir que os sapos Golias não apenas constroem lagos aconchegantes para seus filhotes, mas também cuidam disso, chegando a um reservatório e afugentando predadores. Por mais de dois meses, os sapos estão de plantão alternadamente, o que também é uma raridade entre os anfíbios, que geralmente não se preocupam particularmente com o destino de seus filhotes.