Lesser Tibet: Um canto deslumbrante da Índia que não é como o resto do país

No extremo norte da Índia, onde o país faz fronteira com a China e o Paquistão, há uma região única - o Pequeno Tibete. Esta é uma Índia completamente diferente, diferente de todas as outras regiões do país, onde o budismo ainda é preservado em sua forma original, com antigos mosteiros, templos e lugares sagrados. A civilização ainda não penetrou aqui e, no Pequeno Tibete, em condições naturais incrivelmente contrastantes das terras altas, vivem pessoas incríveis, como se estivessem congeladas no passado distante.

Se você vir fotos da região de Ladakh, provavelmente pensará que na sua frente estão as paisagens do Tibete - a região autônoma da China. Os mesmos picos das montanhas, desprovidos de vegetação e cobertos de neve, característicos do Tibete, entre os quais existem pequenas cidades e vilarejos. Os complexos de templos e stupas budistas, que podem ser vistos na maioria dos assentamentos da região, apresentam semelhanças ainda maiores.

A história de Ladakh é cheia de eventos e mudanças em larga escala, causadas por sua localização geográfica específica. Ensopado entre o Himalaia e Kunlun, tornou-se um local de mistura de culturas de povos indo-europeus e tibetanos. Existem várias passagens de montanha convenientes pelas quais, desde tempos imemoriais, importantes rotas comerciais conectando norte e sul, oeste e leste passaram, e um dos ramos da Grande Rota da Seda também passou pela região de Ladakh. Após o colapso do império tibetano no século 9, um dos descendentes da dinastia tibetana fundou o reino de Ladakh no oeste. Aqui o budismo floresceu por um longo tempo, enquanto ao sul, no resto da Índia, o hinduísmo gradualmente substituiu essa religião.

O reino de Ladakh foi atacado repetidamente por governantes muçulmanos do norte e oeste, opôs-se aos planos agressivos dos imperadores chineses, que queriam ter um vale conveniente à sua disposição, e resistiu ao império de Mughal, mas conseguiu manter relativa independência. Posteriormente, a região tornou-se parte da Índia britânica e, após a libertação do país, tornou-se parte da Índia independente. Durante séculos, os governantes de Ladakh mantiveram relações com o Tibete, construíram mosteiros e templos budistas. Mas tudo mudou nos anos 50 do século passado, depois que eclodiu o conflito tibetano-chinês e a fronteira com o Tibete foi bloqueada.

Administrativamente, o moderno Ladakh pertence ao estado de Jammu e Caxemira, sendo uma de suas partes, mas ampliou os direitos e alguma autonomia. Combina os distritos de Leh e Kargil, cujo centro é a cidade de Leh. Apesar do afastamento e severidade do clima local, cerca de 240 mil pessoas vivem em Ladakh, incluindo 30 mil em Leh. A maior parte da população da capital Leh é de etnia tibetana, embora possa ser observada uma mistura incrível de grupos étnicos e idiomas na própria região. E se no distrito de Leh os tibetanos predominam a pregação do budismo, em Kargil, a maioria é muçulmana, embora os tibetanos também estejam presentes.

As pessoas vivem principalmente na agricultura de subsistência, criando iaques e cultivando culturas, na maioria das vezes cevada. O clima severo dos vales secos das montanhas difere das condições do resto da Índia, e isso deixa uma marca na vida de toda a população. O milho e a cana-de-açúcar não crescem aqui, a precipitação é insignificante e a estação quente dura apenas alguns meses, o que permite que você cultive apenas uma das culturas mais despretensiosas.

Tanto em Leh quanto nos vales vizinhos, muitos monumentos budistas antigos relacionados à história do Menor Tibete foram preservados. O magnífico Palácio Leh, construído à imagem do palácio tibetano de Potala, os mosteiros de Tiksi, Himis Gompa, Diskit e mais de 10 grandes mosteiros aparecerão diante dos olhos dos viajantes que chegaram a este canto remoto da Índia. Vale ressaltar que nos últimos anos o turismo tem desempenhado um papel cada vez mais importante na economia da região, e há cada vez mais pessoas que querem mergulhar no mundo dos mosteiros e templos budistas com uma longa história.