Por que eles criaram lagoas fantasticamente bonitas no deserto de Utah

Mesmo paisagens industriais criadas por mãos humanas às vezes podem ser admiradas. Um exemplo disso é o depósito de potássio no estado americano de Utah, cujas fotografias são impressionantes com sua beleza sobrenatural.

Este campo está localizado no vale do rio Colorado, perto da cidade de Moab, e está em operação desde 1965. Segundo especialistas, ele contém cerca de 2 bilhões de toneladas de minério de potássio, portanto haverá reservas suficientes para 125 anos de operação. O cloreto de potássio e outros sais minerais são extraídos usando lagoas de evaporação criadas artificialmente. A extração de sais de potássio dessa maneira é um processo bastante demorado e trabalhoso. A água quente é bombeada para os poços perfurados para dissolver as rochas que contêm sais de potássio. A solução assim obtida é bombeada para a superfície e derramada em tanques de evaporação.

Essas lagoas de sal têm uma área de cerca de 1,5 quilômetros quadrados e são revestidas com material impermeável especial para impedir que a solução se infiltre no chão. Dependendo do estágio de evaporação, as soluções nessas lagoas têm uma tonalidade diferente. A cor azul brilhante saturada da água é dada por corantes especiais, que são adicionados às soluções para aumentar a evaporação da água e, assim, acelerar o processo de obtenção de sal. Mas, às vezes, as lagoas adquirem tons de vermelho e amarelo, devido à presença na solução de um certo tipo de alga. Lagoas aéreas neste momento parecem simplesmente fantasticamente bonitas.

O processo de evaporação do excesso de umidade leva cerca de 9 meses, após o qual os sais minerais restantes são coletados e enviados para processamento adicional. Os sais de potássio são um componente essencial dos fertilizantes minerais usados na agricultura. Além disso, eles são usados em outras indústrias.