Viagem ao longo da vida: como vivem formigas nômades incomuns

Muitas pessoas acreditam que todas as formigas vivem em grandes formigueiros, como as que podem ser vistas em nossas florestas, mas isso está longe de ser o caso. Existem muitos tipos de formigas absolutamente incríveis que não constroem formigueiros e se movem constantemente de um lugar para outro, arrastando larvas e pupas com eles, construindo abrigos temporários a caminho ... de seus próprios corpos.

Tais formigas, não propensas a um estilo de vida estabelecido, foram escolhidas em um grupo especial e chamadas formigas nômades, ou formigas nômades. E não são 10 ou mesmo 50 espécies, mas mais de 500 espécies de formigas que vivem principalmente nas regiões tropicais da África e da América e pertencem aos gêneros Aenictinae, Dorylinae, Ecitoninae.

Se as formigas comuns constroem habitações extensas na terra ou em sua superfície, as formigas nômades não têm habitat permanente. Colônias de formigas, que podem atingir 10 e até 20 milhões de indivíduos, estão em constante movimento. Os períodos de migração podem durar de alguns dias a 2-3 semanas, durante os quais as formigas se alinham em colunas e se mudam para um novo local de residência. Ao mesmo tempo, todas as coisas mais valiosas que a colônia tem, e essas são pupas e larvas, também viajam com suas famílias.

Após uma marcha cansativa, começa a fase da vida estabelecida, que em diferentes espécies dura de 3 semanas a 2-3 meses. E aqui as formigas nômades se transformam em formigas bastante normais: elas começam a construir uma casa e a se engajar na procriação. Durante o tempo de parada, o útero das formigas põe ovos e indivíduos adultos nascem dos casulos do ciclo reprodutivo anterior. A propósito, é a duração do ciclo reprodutivo que determina a duração do período de migração e a vida estabelecida de uma espécie ou de outra.

Vale ressaltar que, mesmo durante o período estabelecido, as formigas nômades preferem não gastar energia na construção do formigueiro, mas constroem os chamados ninhos de acampamentos. São ninhos, cujas paredes consistem em corpos de formigas trabalhadoras e o diâmetro pode chegar a 1 metro. As formigas, ligadas por garras e patas, são um tipo de escudo humano que protege o útero e os futuros filhos, que estão dentro do ninho temporário.

Assim que o próximo ciclo reprodutivo termina, as formigas nômades partem para um novo caminho. Um alojamento temporário de formigas é desmontado e a colônia está novamente pronta para uma longa jornada. Apesar das aparentes dificuldades, esse estilo de vida é muito eficaz. De fato, com o tempo, a quantidade de comida diminui significativamente em torno de um grande formigueiro estacionário. A colônia cresce e as formigas forrageiras, ocupadas em busca de comida, precisam gastar cada vez mais tempo e energia tentando encontrar algo comestível. E no caso das formigas nômades, esse problema pode ser evitado, porque elas se mudam regularmente para um novo local, onde há muitos recursos alimentares e não haverá problemas com a sobrevivência da colônia.