Saola: o artiodáctilo mais raro que está à beira da extinção

Nas selvas do Vietnã e do Laos, vive um animal muito raro - o saola. O mais surpreendente não é que seja raro, infelizmente, existam mais e mais animais desse tipo em nosso planeta, mas que essa espécie de artiodáctilo foi descoberta pela primeira vez por cientistas e descrita apenas no final do século XX. Tendo se tornado uma sensação científica grandiosa, os idiotas ainda são pouco estudados e quase nada se sabe sobre eles.

Saola (nome latino Pseudoryx nghetinhensis) pertence à família dos bovídeos, um destacamento de casco fechado. Estes animais foram descobertos em florestas tropicais no Vietnã em 1992. Saols são bastante grandes - até 90 centímetros na cernelha com um peso de cerca de 100 kg. O comprimento de seus chifres chega a 50 centímetros, a cor da pele varia do marrom ao vermelho escuro, e há marcas brancas no focinho.

Os pesquisadores ficaram muito surpresos com o fato de encontrar uma espécie tão grande que antes era desconhecida pela ciência. Os biólogos começaram a procurar novos animais na selva e conseguiram capturar mais alguns indivíduos. Mas, infelizmente, todos eles não viveram em cativeiro por muito tempo e os cientistas não conseguiram descobrir muito sobre o estilo de vida desses animais raros.

Descobriu-se que os Saols vivem na selva, nas áreas fronteiriças do Laos e do Vietnã, e parte de seu alcance coincide com o território da reserva natural vietnamita Wu Kuang. Eles podem escalar montanhas a uma altitude de 1800 metros. O governo vietnamita aprovou uma lei que proíbe a caça de saol e sua captura, e no Livro Vermelho Internacional eles receberam o status de uma espécie que está à beira da extinção.

Os saols são animais muito cautelosos e secretos; portanto, os cientistas ainda não sabem nada sobre seu estilo de vida ou sobre as características de nutrição, reprodução ou expectativa de vida. De acordo com estimativas aproximadas, seu número pode ser de várias centenas de indivíduos, mas isso é apenas um palpite.

No entanto, os cientistas ainda conseguiram descobrir alguma coisa. Com base em análises genéticas, eles foram capazes de estabelecer que os saols pertencem exatamente aos gentis e, provavelmente, estão relacionados aos touros, apesar de terem pouco em comum com eles. Acontece que seus parentes mais próximos são búfalos, assim como iaques e bisões.