Akhatina: pelo que esse caracol é odiado nos países tropicais e adorado na Europa

Se em nossas latitudes vivem caramujos que cabem em um dedo da mão, então nos trópicos tudo é diferente. Aqui, em um clima quente e úmido, esses moluscos atingem um tamanho verdadeiramente gigantesco, e os maiores indivíduos dificilmente podem ser mantidos em mãos. Oferecemos-nos familiarizar-nos com o gigante Achatina - o maior caracol do nosso planeta.

A achatina gigante (lat.Achatina fulica) pertence à ordem dos caracóis pulmonares da classe dos moluscos gastrópodes. Os tamanhos das conchas dos adultos geralmente atingem 10 a 15 centímetros de comprimento, mas às vezes Achatina, cuja concha atinge 20 centímetros, pode se deparar e, em condições favoráveis, pode crescer de 35 a 40 centímetros. Esses caracóis crescem ativamente nos primeiros 2 anos e depois diminuem, mas continuam a aumentar até o final da vida. Portanto, quanto mais velho Achatina, maior o tamanho atingido. A vida útil desses caracóis na natureza chega a 5 a 10 anos e, em cativeiro, eles podem viver mais.

A pátria gigante de Achatina é a costa da África Oriental, onde habita florestas tropicais. Devido ao fato de esse caracol estar perfeitamente adaptado à vida, ele foi capaz de se acostumar muito além de seu alcance histórico. No século XIX, um molusco enorme já vivia em várias regiões do sudeste da Ásia e hoje pode ser encontrado até na região do Caribe.

Achatina gigante é um caracol terrestre que se alimenta de várias plantas. Mas para construir sua concha luxuosa, ela precisa de uma quantidade significativa de cálcio, então Achatina come cascas de ovos, cascas velhas de moluscos mortos ou simplesmente rochas calcárias. Achatina são hermafroditas, ou seja, cada indivíduo possui células reprodutoras masculinas e femininas, de modo que Achatina pode se reproduzir de forma independente e com a ajuda de um parceiro.

Na natureza, o gigante Achatina vive em florestas úmidas e perto de corpos d'água. Mas, sendo um molusco herbívoro, Achatina se instala cada vez mais nos campos agrícolas e se torna o principal inimigo dos agricultores. A cultura da cana-de-açúcar, que é uma das principais culturas agrícolas da Ásia tropical, é especialmente afetada por ela. Por esse motivo, um caracol fofo foi registrado como uma das piores pragas e também o declarou uma espécie invasora perigosa. São reconhecidas espécies invasoras que penetram além do habitat e são capazes de causar danos significativos aos ecossistemas naturais. Em locais de distribuição ativa com Achatina, uma luta real está sendo travada e, nos Estados Unidos, as autoridades mal conseguiram impedir seu avanço.

Apesar de os habitantes dos trópicos não gostarem muito da gigante Achatina, ela encontrou fãs em países com clima temperado. Na Europa, os maiores caracóis do mundo tornaram-se animais de estimação populares vendidos em lojas de animais. Eles são despretensiosos com as condições de detenção e se reproduzem bem em cativeiro, e seu tamanho invariavelmente encanta a todos que os vêem pela primeira vez. Hoje, o gigante Achatina também pode ser encontrado na Rússia, onde, devido às duras condições climáticas, eles não conseguem viver na natureza, mas só podem se tornar animais de estimação.