Canal da Mancha: o mais longo túnel subaquático do mundo que acabou sendo inútil

A construção de um túnel que ligaria a Europa continental e a ilha da Grã-Bretanha sonhava no início do século XIX. Mas realizar o grandioso plano de construir o maior túnel ferroviário subaquático do mundo só foi possível em 1994. Mas, por mais estranho que pareça, a alegria da construção de seus criadores rapidamente deu lugar à decepção financeira: o túnel trouxe apenas perdas.

O projeto de construção de um túnel ferroviário sob o Canal da Mancha, ou Eurotunnel, como também é chamado, começou em 1973. Mas, devido à falta de financiamento, a construção direta começou apenas em 1987. A ideia era única em termos da complexidade do projeto em si e da implementação técnica da perfuração subaquática.

A perfuração de passagens foi realizada simultaneamente em duas costas: britânica e francesa. O diâmetro do túnel central, destinado à manutenção da linha, é de 4,8 me os diâmetros das linhas principais por onde passam as ferrovias são de 7,6 m.Todas as paredes dos túneis são reforçadas com concreto de 45 cm de espessura.O túnel de serviço é conectado às vias principais por passagens regulares a cada 370 metros.

A rota do túnel foi estabelecida usando equipamento de satélite de alta precisão, e a direção da perfuração foi definida usando um raio laser. No entanto, quando os construtores franceses e britânicos se encontraram, o erro foi de cerca de 30 centímetros na direção horizontal e os desvios verticais foram insignificantes.

Em maio de 1994, o Eurotunnel foi inaugurado, e a rainha britânica Elizabeth II e o presidente francês François Mitterrand participaram pessoalmente da celebração. Os trens de passageiros e de carga, bem como os ônibus que transportam caminhões e carros, passam pelo túnel da Mancha que ligava Calais francês à Folkstone britânica. O comprimento do túnel é de 50,5 quilômetros e 39 quilômetros de trilhos estão localizados diretamente debaixo d'água. Os trens atravessam o Canal da Mancha em 20 a 35 minutos (dependendo da marca do trem) a uma velocidade média de 160 km / h.

Mas, apesar da importância do Eurotunnel e de sua necessidade óbvia, o grandioso projeto franco-britânico mostrou-se inútil. Isso foi influenciado pela política de redução de preços por transportadoras alternativas, realizada imediatamente após a abertura do túnel, e por situações de emergência que ocorreram repetidamente no subsolo. E embora a empresa que opera o túnel anuncia periodicamente lucros anuais, ela não gera renda estável para seus proprietários.