Nike Cave: como se formaram os maiores cristais do mundo

Esta incrível Caverna dos Cristais está localizada no meio do deserto mexicano, no Monte Nike. Ela é famosa pelo fato de que cristais gigantes de selenito, uma das formas de gesso, estão localizados aqui. A caverna está cheia de centenas de cristais translúcidos, com até 15 metros de comprimento, e seu diâmetro às vezes ultrapassa 1 metro. De acordo com este indicador, eles não têm análogos no planeta.

O mundo não poderia ter visto minerais únicos se, em 2000, dois mineiros que trabalhavam em uma mina localizada na mesma montanha não tivessem descoberto acidentalmente a Nike Cave. Os geólogos que vieram para cá ficaram simplesmente encantados com o que viram e chamaram essa caverna de "Capela Sistina de Cristais". Para iniciar o estudo, os proprietários da mina bombearam a água para lá e continuam a fazê-lo regularmente, salvando a caverna de inundações.

É interessante que anteriormente na mesma montanha foram encontradas outras cavidades com belos minerais: Caverna das Espadas, Olho da Rainha, Caverna das Velas e Caverna do Vidro. Mas todos parecem muito mais modestos que a Caverna dos Cristais, localizada a 300 metros de profundidade. Vamos ver por que foi aqui que se formaram cristais de selenito de tamanho tão impressionante.

Geralmente em cavernas é sombrio, frio e úmido. Mas é difícil congelar na caverna da Nike, porque a temperatura do ar aqui é de mais de 58ºС. Além disso, há um aumento no teor de sulfeto de hidrogênio e a umidade do ar é próxima de 100%. Isso cria dificuldades adicionais para os pesquisadores da caverna: sem um traje de resfriamento e um respirador especiais, você pode ficar aqui por não mais que 10 minutos.

Uma temperatura tão alta nesta caverna deve-se ao fato de que, sob ela, há uma fratura da crosta terrestre com a saída do magma. Antes de ser descoberta pelos mineiros, a Nike Cave era inundada principalmente por águas subterrâneas. O magma quente manteve a temperatura da água em um nível constante, cerca de 54 ° C. É esse fator, segundo os geólogos, que desempenhou um papel decisivo. A água enriquecida com minerais do contato com o magma se transformou em uma solução de sais. Esta solução aquosa continha os componentes necessários para a formação de cristais.

Outro fator importante foi o isolamento completo da caverna do mundo exterior. Por milênios, uma temperatura e umidade estáveis foram mantidas aqui, sem nenhuma flutuação. A composição química da água e do ar também permaneceu inalterada, o que levou ao crescimento ininterrupto de cristais impressionantes, cujos tamanhos são limitados apenas pelas paredes da caverna.

Assim que a água da caverna foi bombeada, os cristais de selenito estavam no ar e o lento processo de destruição deles começou. Portanto, os especialistas estão preocupados com o futuro de cristais únicos e esperam parar de bombear após a conclusão da pesquisa deste museu mineralógico gigante.