As fantasias de Hollywood logo se tornarão realidade: são criadas plantas brilhando no escuro

Os cientistas têm sido atraídos pela idéia de criar plantas que possam brilhar no escuro. Várias espécies de animais que podem emitir luz durante a noite vivem em nosso planeta. Então, por que não tentar criar as mesmas plantas?

A substância que os cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts experimentaram está contida em microorganismos luminosos. Esta é a luciferase - um grupo de enzimas oxidativas especiais que contribuem para a emissão de luz pelos organismos vivos. Esse fenômeno é chamado de bioluminescência.

Para o experimento, os cientistas usaram uma planta de sua família crucífera - agrião. Foi criada uma solução, um dos componentes que era precisamente a enzima luciferase. As folhas e o caule da planta foram imersos nessa solução e, para que a substância penetrasse no tecido de agrião, a pressão foi aumentada no recipiente. Após o primeiro mergulho, as folhas do vaga-lume recém-cunhado foram capazes de emitir luz por 45 minutos e, depois de melhorar a tecnologia, esse número aumentou para 3,5 horas.

Encorajados por esse sucesso, os cientistas testaram esse método em outros parentes crucíferos de agrião, rúcula, repolho encaracolado e espinafre. O resultado foi semelhante, mas todas as plantas foram ótimas.

Certamente, os resultados alcançados são apenas o começo de um experimento incrível, asseguram os cientistas. Até agora, as plantas resultantes não iluminam muito bem o espaço ao seu redor e, à luz do espinafre, não funcionará para ler um livro. Mas este é um avanço significativo no desenvolvimento dessa direção.

No futuro, os cientistas esperam criar não apenas plantas de interior que iluminem as instalações, mas também grandes árvores dotadas da capacidade de bioluminescência. Os especialistas acreditam que essas árvores ajudarão a reduzir significativamente o custo da iluminação pública nas cidades, que são muito grandes no mundo moderno. Provavelmente a coisa mais surpreendente será a criação de um abeto vermelho luminoso. Então, nas ruas de nossas cidades, será possível admirar a progressiva iluminação do Ano Novo, que ajudará a economizar os recursos energéticos do nosso planeta.