Parque da era do pleistoceno

"Pleistocene Park" - este não é o nome da próxima obra-prima de Hollywood e nem mesmo o título de um livro de ficção científica. Este é o nome de um projeto científico arrojado para recriar uma paisagem de tundra única que existia nas latitudes do norte durante o Pleistoceno.

Este parque único tem 160 metros quadrados. km localizado na parte nordeste de Yakutia, na parte inferior do rio Kolyma. Foi fundada para recriar o ecossistema das estepes de tundra neste território. Este ecossistema foi caracterizado por alta produtividade, com desempenho comparável com estepes de latitudes temperadas ou savanas africanas. Somente nas paisagens das estepes, o nicho de herbívoros era ocupado por rebanhos de ungulados, e nas estepes da tundra, rebanhos de mamutes, rinocerontes, rinocerontes, bisões e rebanhos de pastagem de veados com chifres grandes, que os cientistas acreditam que os caçadores do Paleolítico Superior tiveram um papel na extinção. Mas com a extinção de grandes herbívoros há 10.000 - 12.000 anos, as férteis estepes do norte se degradaram, não havia ninguém para "cortar" grandes volumes de grama suculenta, devolvendo nutrientes na forma de excrementos ao solo e fertilizando-os. A grama, praticamente intocada, acumulada em grandes quantidades no outono e em climas frios, foi coberta com uma camada de permafrost. Esse processo levou a uma diminuição no teor de nitrogênio, ao esgotamento geral dos solos, à inundação de territórios e, finalmente, a uma mudança em todo o ecossistema para uma menor produtividade e tundra da floresta. Mas se a pobreza dos solos da tundra é compensada pela introdução de fertilizantes nitrogenados, por exemplo, adubo, as plantas de cereais de rápido crescimento e alta caloria aparecem no lugar de musgos e líquenes escassos. A idéia do parque Pleistoceno é baseada nisso.

Os iniciadores do projeto, liderados pelo ecologista Sergei Afanasevich Zimov, decidiram reviver esse valioso ecossistema fértil com a ajuda de herbívoros que podem viver nas duras condições do norte. O território floresta-tundra foi escolhido para o parque, e os primeiros experimentos sobre a mudança da paisagem da floresta-tundra para a tundra-estepe começaram aqui em 1988. Para o papel de mamutes e rinocerontes lanudos, foram escolhidos cavalos Yakut, renas, alces, boi almiscarado, bisões e veados, com os quais o parque foi povoado. Mas, para um ecossistema de equilíbrio completo, predadores também devem estar presentes nele. Para isso, ursos e lobos foram trazidos para o parque. No futuro, eles planejam adicionar leões e tigres de Amur, que, segundo os biólogos, são capazes de existir nas latitudes do norte.

As esperanças dos cientistas foram realizadas, e hoje as primeiras mudanças que ocorrem na paisagem do parque já são visíveis. Os herbívoros limparam matas de ervas daninhas e arbustos, lidaram com depósitos perenes de grama seca e começaram a fertilizar o solo com adubo. O aumento da fertilidade do solo contribuiu para o crescimento de plantas suculentas e ricas em proteínas. Mas em algum lugar no fundo, os especialistas do parque esperam que, com a ajuda da engenharia genética, em breve sejam capazes de clonar o mamute, talvez o principal habitante das estepes da tundra. Dos muitos restos encontrados regularmente na Sibéria, os cientistas estão tentando isolar os fragmentos de DNA sobreviventes, embora ainda não tenha sido possível reconstruir completamente o DNA gigantesco. Mas a ciência não pára e, possivelmente, os mamutes pastarão no norte de Yakutia em breve. Afinal, este é um verdadeiro parque da era do Pleistoceno.