Por que um dinossauro chinês carregava ovos verde-azulados

Quando você estuda os detalhes da vida das criaturas que desapareceram da face da Terra dezenas de milhões de anos atrás, qualquer insignificância é importante. Qualquer paleontologista confirmará isso e informará sobre uma descoberta recente, quando foi possível recriar a cor natural dos ovos que uma das espécies de "dinossauros de pássaros" carregava, bem como o que isso significa.

Aquamarine

O oviraptorídeo Heyuannia huangi viveu no território da China moderna e da Mongólia durante o período cretáceo, cerca de 145,5 a 65,5 milhões de anos atrás. Estes eram pequenos dinossauros com bicos desdentados. Um estudo da casca dos ovos de dinossauro permitiu identificar pigmentos que dão cores azul e verde.

Tons azuis e verdes da casca são encontrados em ovos pertencentes a muitos tipos de aves modernas e, como se acreditava há muito tempo, surgiram originalmente nas linhas genéticas das aves. Essa nova descoberta, no entanto, implica que a cor dos ovos surgiu mais cedo na árvore genealógica dos dinossauros e está possivelmente relacionada a um novo tipo de ninho que deixou os ovos parcialmente abertos nos montes e não enterrados no subsolo. Para disfarçar em tal ambiente, novos tons de cores eram necessários.

Camo de ovo

A cor da casca dos ovos nas aves depende de dois pigmentos principais: biliverdin, responsável por tons de azul esverdeado, e protoporfirina, que introduz tons de marrom avermelhado na paleta e geralmente aparece como manchas e outros padrões. Acredita-se que a cor dos ovos os disfarce de predadores ou ajude os pássaros a reconhecer suas garras.

Os cientistas estudaram três óvulos oviraptorides do Cretáceo Final, todos “do preto ao marrom escuro” com “tremulação muito sutil do azul esverdeado em condições de luz”. O exame da casca do ovo revelou a presença de biliverdin e protoporfirina. No entanto, havia muito mais biliverdina neles, o que indica que os ovos eram de cor sólida e não tinham padrões marrom avermelhado.

Nas aves, os ovos pigmentados são geralmente associados a espécies que depositam ovos em ninhos abertos, mas não incubam continuamente. Oviraptorides são conhecidos por construir ninhos acima do solo com ovos oblongos localizados em recessos. No entanto, a forma alongada dos ovos fósseis - junto com sua porosidade - diz aos pesquisadores que eles provavelmente foram colocados em um ninho acima do solo. Assim, a cor da casca pode estar diretamente relacionada à evolução do ninho dos ancestrais das aves modernas.