Os pinheiros cozinheiros sempre olham para o equador, onde quer que eles cresçam

Cook Pines são árvores muito incomuns. Primeiro, eles também tiveram que viajar de sua terra natal - um grupo de ilhas no sudoeste do Oceano Pacífico chamado Nova Caledônia - para vários países do mundo. Mas onde quer que esses belos pinheiros aparecessem, eles sempre ficavam um pouco irregulares, inclinando-se em uma direção. E apenas recentemente os cientistas descobriram que, assim como um girassol se inclina para o sol, os pinheiros também se inclinam para seu ídolo pessoal - o equador.

Ponteiro do equador de 60 metros

Os pinheiros cozidos não recebem o nome do grande navegador, como pode parecer à primeira vista. O nome lhes foi dado pelo famoso botânico inglês Sir William James Hooker. Mas a araucária colunar, como essas árvores também são chamadas, também é difícil de caracterizar como pessoa caseira. Hoje eles crescem em regiões tropicais, subtropicais e temperadas em todo o mundo.

A altura da árvore atinge 60 metros, e seu hábito de se inclinar em uma direção foi percebido por muitos. Mas apenas o botânico Matt Ritter percebeu que no hemisfério norte a inclinação é para o sul. Para confirmar seu palpite, ele telefonou para seu colega da Austrália e descobriu que, no hemisfério sul, o pinheiro Cook prefere se inclinar para o norte. Daí a suposição de que seu objetivo é o equador.

Genética ou fome solar

Os pesquisadores estudaram 256 árvores em 18 regiões dos cinco continentes e descobriram que as plantas quase sempre se inclinam em direção ao equador - menos de 9% dos pinheiros escolhem outras direções. Em média, a inclinação é um pouco menor que 9 graus, o que é mais do que o dobro da inclinação da Torre Inclinada de Pisa. Além disso, quanto mais afastada estiver a árvore do equador, menor será sua inclinação. Por exemplo, no sul da Austrália, eles encontraram o pinheiro Cook inclinado quase 40 graus no chão.

O que isso significa?

Os cientistas ainda não podem dizer. O desejo de inclinar-se para o equador pode indicar que os pinheiros de Cook estão procurando mais sol. No entanto, a maioria das árvores não mostra tanta indiferença à luz solar, e as plantas que reagem a ela geralmente se movem na direção do sol no céu (como um girassol). Outra versão é a genética, que tem algum significado na Nova Caledônia e se espalhou junto com a migração de árvores.

Na foto: Yucca De folhas curtas

A propósito, Cook Pine não é a única árvore com comportamento estranho. Por exemplo, a mandioca de folhas curtas, que habita naturalmente os desertos do sudoeste dos Estados Unidos, é sempre inclinada para o sul.