Sensação! Sob a ilha das Maurícias encontrou o continente antigo!

A ilha das Maurícias está localizada a 900 km de Madagáscar e a sua costa é banhada pelo Oceano Índico. Pelos padrões geológicos, as rochas e pedras da ilha são bem jovens: têm apenas 9 milhões de anos. Mas não faz muito tempo, os cientistas conseguiram fazer uma descoberta sensacional! Eles argumentam que tão “jovens” são apenas as camadas superiores das rochas vulcânicas, e estruturas muito mais impressionantes ficam ocultas sob elas, cuja idade atinge de 2,5 a 3 bilhões de anos. Os pesquisadores sugerem que essas formações geológicas fazem parte do antigo supercontinente de Gondwana.

Especialistas foram capazes de determinar a verdadeira idade da ilha a partir dos cristais de zircão encontrados aqui. O fato é que esse mineral contém um elemento radioativo, o urânio. A análise por radioisótopos ajudou a determinar a idade dos cristais: eles se formaram de 2,5 a 3 bilhões de anos atrás.

"O fato de termos encontrado amostras antigas de zircão prova que as rochas na base das Ilhas Maurício são muito antigas. Elas só poderiam nascer no continente", disse o professor Eshvol.

Um ponto do arco-íris no centro do quadro é um grande cristal de zircão. A barra de luz à esquerda é feldspato.

Vale a pena notar que outros cientistas já haviam encontrado zircão nas Ilhas Maurício. Mas suas partículas eram tão pequenas e pequenas que os pesquisadores as consideraram trazidas para a ilha de outras partes do planeta por furacões ou turistas. Agora a situação se esclareceu.

200 milhões de anos atrás, África, Índia, Austrália e Antártica formaram um continente integral chamado Gondwana. Então esses territórios começaram a se separar e, entre eles, o Oceano Índico surgiu. Pequenas partes do supercontinente estavam submersas e um dos fragmentos estava completamente coberto de lava. É nesta ilha que chamamos de Maurício hoje.