Como Lady Godiva salvou a cidade dos impostos dirigindo pelas ruas completamente nuas

Cerca de 900 anos atrás, eventos incomuns ocorreram na cidade inglesa de Coventry. Para nós, essa história incrível foi registrada em latim por dois monges da Abadia de St. Albans, no condado de Hertfordshire. O primeiro deles, Roger de Wendover, falou sobre ela no século XII e Matvey de Paris no início do século XIII. A abadia estava no cruzamento das principais estradas, e parece que os monges foram informados pelos viajantes que viajavam de Midlands para Londres.

Uma história incrível conta sobre uma mulher orgulhosa e justa que, no século XI, andava pelas ruas de Coventry completamente nua, cobrindo-se apenas com seus longos cabelos. Lady Godiva era a esposa de Leofric, conde de Mércia. Seu marido era um dos senhores todo-poderosos que governaram a Inglaterra sob o rei dinamarquês Knud, o Grande.

Lady Godiva era uma rica proprietária de terras. Seu marido, o conde era um tirano e não aderiu a essas crenças de paz que sua esposa. Ele não tinha um amor especial pela cidade ou por sua população. Ele impiedosamente introduziu novos impostos e exigiu que os residentes de Coventry os pagassem.

Lady Godiva simpatizava com as pessoas e implorou a Leofric que parasse com essa cruel opressão. Para isso, ele respondeu: "Antes, você tem que dirigir nu em Coventry, do que eu mudarei de idéia". Ele tinha certeza absoluta de que sua humilde esposa nunca ousaria fazê-lo.

Mas Lady Godiva pegou sua palavra e, no dia marcado, dirigiu-se às ruas da cidade como prometido, coberta apenas com seus longos cabelos.

Leofric ficou tão impressionado com tudo o que aconteceu que o que aconteceu lhe pareceu um milagre. A contagem imediatamente "libertou" a cidade de pagar impostos excessivos e interrompeu a perseguição à igreja.

Após esse incidente, Leofric tornou-se mais religioso e, juntamente com sua esposa, financiou a construção de um mosteiro beneditino em Coventry em 1043. Eles transferiram todos os seus objetos de valor, terras para o mosteiro e reescreveram 24 aldeias. O mosteiro se tornou o maior senhor feudal de sua época. Após a morte do conde Leofik, Lady Godiva reescreveu todas as propriedades da igreja restantes por herança. Ambos foram enterrados no mosteiro, mas até hoje, infelizmente, não sobreviveu.

No século XVII, a história mudou um pouco. A nova versão dizia que, antes de sua "viagem", Lady Godiva enviou mensageiros por toda a cidade, insistindo que todas as pessoas ficassem em casa com as janelas fechadas durante o dia. Como ela era muito popular entre as pessoas (ao contrário do marido), cada contribuinte percebeu que se beneficiaria de seu "ato heróico" e fez o que pediu.

Todos cumpriram seu pedido, exceto um homem que não resistiu à tentação de espionar. Este alfaiate entrou na história sob o nome "Peeping Tom". Diz a lenda que ele foi "cegado pela ira celestial" por causa de sua falta de vontade de obedecer ao pedido de uma mulher casta.

Em memória deste evento, um festival anual é realizado em Coventry desde 1678. Seus participantes vestem trajes do século 11 e, com canções e danças, seguem o caminho de Lady Godiva. Tudo termina com um fogo de artifício.

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