5.000 anos no auge da moda: o mais antigo depósito de lápis-lazúli do mundo

Os faraós egípcios e os governantes influentes do mundo antigo pagaram muito dinheiro por possuir esta pedra magnífica. O alto preço foi devido não apenas às propriedades únicas da pedra, mas também à sua raridade: até o final do século 18, o lápis-lazúli era extraído em apenas um único local do planeta - no vale do rio Sary-Sang, nas montanhas asiáticas.

O depósito de Lazurite Sar-e-Sang (Sary-Sang) está localizado na província de Badakhshan, no norte do Afeganistão. Foi desenvolvido pelo menos nos últimos 5.000 anos, e produtos decorados com lápis-lazúli desse depósito em particular foram descobertos durante as escavações da lendária Tróia e os túmulos dos faraós egípcios. Sobrancelhas e alguns outros elementos da famosa máscara do faraó Tutankhamon são feitos dessa pedra.

Com o uso de lápis-lazúli, foram feitos muitos ornamentos e itens de interior, que possuíam os quintais mais ricos da Europa e do Oriente.

O lápis-lazúli de Sar-e-Sang tem as melhores características em comparação com todos os outros depósitos do mundo. Na Idade Média, a beleza única de suas pedras, o depósito de lápis-lazúli foi declarado propriedade dos emires afegãos e qualquer mineração ilegal foi estritamente suprimida. Era quase impossível chegar a este campo em um vale de alta montanha, e todas as tentativas de capturar os governantes vizinhos foram refletidas pelas tropas dos governantes afegãos. A pedra preciosa foi exportada por milênios para os países do Oriente Médio e Europa, bem como para a China através da Grande Rota da Seda, cuja rota passou pelo Hindu Kush.

Do ponto de vista geológico, o lápis-lazúli é um mineral azul opaco do grupo dos aluminossilicatos com uma fórmula muito complexa. A fórmula pode variar dependendo da disponibilidade de certos produtos químicos individuais para cada campo. Mas o azul pode ser diferente: do azul profundo e aveludado ao azul claro com uma malaquita ou um tom cinza. Obviamente, o mais valioso é considerado lápis-lazúli de cor azul saturada, o que é extraído em Badakhshan afegão. Às vezes, o lápis-lazúli é encontrado com inclusões de pirita ou em combinação com outros minerais, mas isso não a torna menos bonita.

Desde os tempos antigos, o lápis-lazúli era usado como pedra ornamental. Hoje, os joalheiros o atribuem a pedras semipreciosas, como cristal de rocha, ágata, malaquita e jaspe. Além disso, a partir dos lápis-lazúli triturados em pó, os artistas do Leste e da Europa até o século XIX fizeram uma pintura, rara em sua beleza, chamada ultramar. O lápis-lazúli também não ignorou a medicina antiga: a pedra era usada para a fabricação de medicamentos e pós medicinais.

Apesar da descoberta do depósito de lápis-lazúli em algumas outras regiões do mundo, o Badakhshan lápis-lazúli ainda é considerado o melhor mineral entre os concorrentes. Infelizmente, a situação instável na região nas últimas décadas afetou negativamente o campo antigo: lápis-lazúli único tornou-se objeto de contrabando e enriquecimento ilícito.