Por que o jacaré chinês foi transferido para a Louisiana

Em um dos parques nacionais no sul dos Estados Unidos, existem muitas aves aquáticas, gambás, ratos almiscarados e outros mamíferos, além de jacarés americanos ou do Mississipi. Mas, apesar de esta planície pantanosa ser densamente povoada por jacarés, os cientistas apresentaram representantes de outra espécie - o jacaré chinês. Por que eles fizeram isso?

Os jacarés chineses e americanos são os únicos representantes dos jacarés de gênero no planeta cujas faixas não se sobrepõem, pois estão localizadas em diferentes continentes. Mas se o número de jacarés americanos, vivendo exclusivamente no sul dos Estados Unidos, exceder milhões de indivíduos e não causar preocupação aos cientistas, então seu parente asiático não terá tanta sorte. Seu número no habitat natural não excede 200 indivíduos, portanto esse réptil foi atribuído por biólogos a espécies que estão à beira da extinção.

Jacarés chineses vivem exclusivamente na bacia do rio Yangtze, em um território limitado da costa leste da China. Esta espécie experimenta um crescente impacto antropogênico e seu habitat diminui a cada ano.

Antigamente esses jacarés eram répteis muito numerosos. Seu alcance não se limitava às regiões mais baixas do Yangtze, mas se estendia muito mais. Esses jacarés podem ser encontrados em muitos rios da China, e até existem referências ao fato de que eles viviam no território da Península Coreana. Pode parecer que o norte da China e a Coréia não são os territórios mais confortáveis ​​e não são adequados para o habitat de répteis amantes do calor. Obviamente, eles não podem ser comparados à Flórida ou à Louisiana, mas o jacaré chinês superou com êxito os problemas climáticos ao mergulhar na hibernação. Ele preservou esse comportamento sazonal em nossos dias: com o início do outono, jacarés cavam tocas na margem do rio, na qual um jacaré ou várias pessoas são colocadas ao mesmo tempo. Quando os abrigos estão prontos, os répteis hibernam, que duram até o início do calor da primavera. Assim que as temperaturas diárias médias atingem valores positivos, os jacarés chineses começam a acordar e sair de seus abrigos de inverno. No início da primavera, você pode perceber como esses répteis se aquecem ao sol, compensando a falta de calor no corpo após a hibernação.

Os cientistas decidiram salvar esta espécie, que está à beira da extinção completa, e tentar instalá-la em outra região (introdução). A reserva natural Rockefeller Wildlife Refuge, que ocupa as planícies pantanosas no sul da Louisiana, foi escolhida como o local da "população de reserva" dos jacarés chineses. Parentes asiáticos se enraizaram com sucesso no Novo Mundo. Além disso, o jacaré chinês está perfeitamente adaptado à vida em zoológicos e viveiros. Esta é uma das poucas espécies do planeta cujo número em cativeiro é muitas vezes maior que a população em estado selvagem. Os cientistas esperam que, com a introdução na Louisiana, eles possam salvar esta espécie da extinção completa.