Racist America auto guide: como os negros costumavam viajar

A vida nos EUA em meados do século XX não foi fácil para uma população negra. Os afro-americanos foram assediados no país, e a discriminação foi frequentemente legalizada. Em muitos estados do sul, as chamadas leis Jim Crow, restringindo os direitos dos cidadãos "de cor", estavam em vigor. Mas o racismo não era apenas público, mas também privado. Muitas empresas estavam abertas apenas para brancos, e visitantes questionáveis simplesmente se recusavam a servir.

Era especialmente difícil para os negros viajarem pelo país. Ônibus e trens foram segregados e minorias foram submetidas a tratamento degradante. Parece que a salvação está em um carro pessoal, onde um homem é seu próprio mestre. No entanto, houve problemas. Pode-se negar aos afro-americanos qualquer instituição que hoje esteja tão intimamente associada a viagens de longa distância: os donos de motéis, restaurantes e até postos de gasolina muitas vezes decidem que seus negócios serviriam apenas americanos brancos.

Para evitar tais problemas, todo entusiasta de carros pretos que se preze levou um guia especial - o Livro Verde.

O nome completo dela Livro verde do motorista negro (O livro verde do motorista preto). Era um livreto do tamanho de um caderno em algum lugar, listando as empresas necessárias para um viajante, pronto para servir afro-americanos.

A idéia do guia ocorreu ao seu autor, Victor Green, no início dos anos 30. Ele era um veterano da Primeira Guerra Mundial e trabalhou como carteiro em Nova York. Ele morava no Harlem e ouvia constantemente de conhecidos inúmeras histórias de dificuldades que eles encontraram durante suas viagens. Qualquer instituição poderia recusar o serviço aos negros, e essas famílias foram forçadas a se refinar ao viajar. Muitos levavam comida com eles na estrada, para não depender de restaurantes. Vasilhas de reposição com gasolina e até banheiros "caminhando" no porta-malas. Tudo o que hoje podemos fazer na estrada sem hesitar, existia na América, mas só poderia ser para os brancos.

A coisa mais difícil foi da noite para o dia. Muitos hotéis e motéis eram segregados, e você tinha que saber onde encontrar os poucos que aceitavam a população de cor. Era mais fácil organizar uma noite com parentes e amigos. Mas muitas vezes viajava com toda a família.

E então Green decidiu compilar um guia. O trabalho levou vários anos e a primeira versão do Livro Verde foi lançada em 1936. Ela descreveu apenas Nova York - a terra com a qual o próprio Green estava familiarizado. O guia deveria "... fornecer ao viajante negro informações que o protegessem de dificuldades, situações vergonhosas e tornassem a viagem mais agradável".

Foi vendido por 25 centavos em postos de gasolina (aqueles que serviam afro-americanos).

Nos anos seguintes, Green reimprimiu regularmente seu manual, adicionando cada vez mais informações, até cobrir todos os Estados Unidos e até o Canadá e o México. Na ausência da Internet, o autor foi forçado a confiar nas informações de seus leitores - o livro prometeu uma recompensa de US $ 1 por qualquer conselho que caísse na próxima edição. (Mais tarde, esse prêmio foi aumentado para US $ 5). Além disso, o autor usou seus contatos com outros carteiros de todo o país para receber informações adicionais. (Muitos afro-americanos trabalhavam no serviço postal dos EUA.)

Se a primeira edição continha apenas dez páginas, no final da década de 1950 o livro de referência havia "se recuperado" para 80! (E o preço subiu para dois dólares). Além de postos de gasolina, motéis e restaurantes, resorts, parques de campismo e outras atrações apareceram no diretório.

A inscrição na capa advertia:

"Mantenha o Livro Verde com você - você pode precisar!"

O Livro Verde é publicado há 30 anos. Em 1964, o Presidente Johnson assinou uma lei de direitos civis que proíbe a discriminação. Proprietários de empresas privadas não tinham mais o direito de recusar serviços baseados apenas na cor da pele. De repente, um enorme campo de oportunidades se abriu para os motoristas afro-americanos, eles tinham o direito de reabastecer em todos os postos de gasolina, comer em todos os restaurantes e permanecer em todos os hotéis.

Depois de alguns anos, o guia deixou de ser publicado como desnecessário e, ao longo dos anos, muitos esqueceram que ele existia. Eu só descobri sobre ele porque o filme do Livro Verde será lançado em breve.