Desastre vulcânico: o pior de tudo, as pessoas viviam na Terra há 1,5 mil anos

O que você pode aprender explorando as geleiras do nosso planeta? Acontece muito! Geleiras, ou melhor, as camadas de neve acumuladas nelas, podem lançar luz sobre muitos mistérios da história e contar como as pessoas viveram centenas e milhares de anos atrás. Os cientistas coletaram amostras de neve em uma das geleiras dos Alpes europeus e descobriram que, no século VI dC, as condições de vida na Terra eram uma das mais difíceis, e a razão disso era a enorme erupção de vulcões.

Descobriu-se que os depósitos de gelo nos Alpes, datados de 536 dC, contêm uma quantidade crescente de cinzas vulcânicas e outras partículas que não são características do estado usual da atmosfera. Uma composição de gelo semelhante também foi encontrada na análise de núcleos extraídos das geleiras da Groenlândia, que datam de 540 dC. Segundo os cientistas, um nível tão alto de poluentes na atmosfera da primeira metade do século VI sugere que houve erupções vulcânicas maciças na Terra. Enormes massas de cinzas vulcânicas caíram na atmosfera, reduzindo o fluxo de luz solar para a superfície, o que causou o resfriamento, a seca e as falhas nas colheitas na agricultura. Impurezas semelhantes nas camadas do núcleo de gelo podem ser rastreadas nos próximos 100 anos.

Mas o sofrimento dos habitantes de nosso planeta não terminou aí: na década de 540, uma epidemia de peste eclodiu que varreu a Europa, o Oriente Médio, o norte da África e o sul da Ásia. Os cientistas ainda não foram capazes de estabelecer uma possível conexão entre esses fenômenos, mas é possível que o surto seja causado por uma mutação do agente causador da peste bubônica devido a mudanças climáticas abruptas.

Seja como for, uma erupção maciça de vulcões causou um resfriamento notável, que entrou na história sob o nome de Idade do Gelo Pequena e Antiga. As consequências das erupções catastróficas dos vulcões foram sentidas até meados do século VII, e os cientistas observaram as migrações maciças de tribos e povos inteiros durante esse período, precisamente com as mudanças climáticas no Hemisfério Norte durante esse período histórico.