Mar de elefantes do sul: não pode respirar por 2 horas enquanto mergulha fundo

Os elefantes marinhos não só têm uma aparência excelente, mas também superpotências incríveis. Acontece que esses mamíferos marinhos são recordistas em prender a respiração e podem mergulhar a uma profundidade considerável. Você poderia ficar sem respirar por duas horas? Esses números nem se encaixam na cabeça, mas nos elefantes marinhos - isso é bastante comum. Como eles fazem isso?

Os elefantes marinhos são um gênero de grandes mamíferos marinhos que inclui apenas duas espécies: o elefante-marinho do norte e o elefante-marinho do sul. Vale ressaltar que apenas os machos têm uma aparência característica com um nariz grande. Essas duas espécies são bastante semelhantes no estilo de vida, mas diferem no local de distribuição. A foca-elefante do norte vive nas costas ocidentais da América do Norte e seu primo sul - ao largo da costa da Antártica.

É o elefante-marinho do sul que se destaca em muitos aspectos. É maior que seu congênero do norte: o peso dos machos chega a 3-5 toneladas, embora as fêmeas sejam muito menores - apenas 400-900 kg. Esses incríveis mamíferos marinhos podem mergulhar a uma profundidade de 1.500 metros, embora em média esse número seja de 500 metros, o que também é impressionante. Mas, para mergulhar em tal profundidade, é necessário prender a respiração. E aqui, os cientistas descobriram uma coisa simplesmente incrível: o elefante-marinho do sul não consegue respirar por duas horas e, ao mesmo tempo, se sente ótimo. É claro que 2 horas é um recorde absoluto, mas, em média, como mostram as observações, essa espécie de elefante-marinho mergulha a uma profundidade de 500 metros.

Tais superpotências são devidas à estrutura do corpo dos elefantes marinhos do sul. Os elefantes marinhos são habitantes dos mares frios e seu corpo tem 30-40% de gordura. Essa circunstância, segundo os cientistas, permite que os elefantes marinhos mergulhem a uma profundidade considerável, onde a pressão excede 10 atmosferas, porque a gordura sob pressão quase não é comprimida.

Outra característica fisiológica dos elefantes marinhos é a estrutura peculiar das narinas, que se abrem apenas no momento da inspiração e expiração, e quando o animal está embaixo da água, elas estão bem fechadas. Mas a coisa mais interessante no corpo desses animais é a estrutura do sistema circulatório.

A frequência cardíaca dos elefantes marinhos durante o mergulho é muito mais lenta. Se em terra seu coração é reduzido de 60 a 70 vezes por minuto, enquanto mergulha a uma profundidade considerável, esse número é de apenas 10 a 30 batimentos. Ao mesmo tempo, o consumo de oxigênio é reduzido, o que na quantidade anterior vai apenas para o coração e o cérebro. Os biólogos também conseguiram descobrir que os glóbulos vermelhos responsáveis ​​pelo transporte de oxigênio no corpo do corpo de elefantes marinhos são muito mais do que outros mamíferos. Estes são esses animais incríveis - focas-elefante do sul!