De onde veio o chá no Sri Lanka

O Sri Lanka é geralmente chamado de ilha do chá. Quando você fotografa os apanhadores de folhas de chá com cestas de ombro nas plantações de montanhas e bebe uma rica bebida de leite ao estilo inglês, o chá parece ter crescido no Ceilão há séculos. O cultivo de árvores de chá começou apenas no século XIX, em um lugar chamado Peradeniya.

Hoje, Peradeniya, uma pequena cidade perto da capital da província central da ilha, Kandy, é conhecida principalmente por uma das maiores universidades do Sri Lanka e pelo Royal Botanic Gardens, com uma das maiores coleções de orquídeas, palmeiras, plantas medicinais e árvores da Ásia, numerando mais 4000 espécies. As raízes das origens do parque estão enterradas no solo da história: quando, no final do século XIV, o monarca seguinte subiu ao trono do reino Kandy de Sinhala, mudou sua corte para mais perto do rio, para a terra do atual Peradeniya e fundou um resort pitoresco em uma área pitoresca para caminhadas e recreação de sua amada rainha . Seus seguidores não inventaram uma bicicleta e, a partir do zero, equiparam novos locais para si mesmos, mas enobreceram o parque até o final do século 18, atravessando becos sombreados e bem arrumados na frente dos convidados da corte real. Com o advento dos colonialistas britânicos, uma nova era começou na história de Peradeniya, graças aos britânicos, os jardins botânicos agora atraem mais de 2 milhões de visitantes por ano, e o Sri Lanka é um dos principais exportadores de chá.

Os Jardins Botânicos Reais de Peradeniya datam oficialmente de 1843, quando os britânicos plantaram muitas árvores e plantas, algumas das quais foram trazidas de Colombo e arredores e outras saíram de Londres, dos famosos Jardins Kew até hoje. O próximo chefe dos jardins, George Gardener (é difícil pensar em um nome e vocação melhores) trouxe do Brasil uma expedição do Brasil experimentando amostras de mudas de borracha e madeira de quin, que mais tarde se tornaram uma verdadeira bênção para a economia da ilha.

Café, chá, noz-moscada, borracha, coco e casca de quinino, da qual foi obtida a substância quinino, que ajuda a tratar a malária, tornaram-se os principais produtos de exportação do Sri Lanka. Tudo foi testado nos jardins de Peradeniya antes dos britânicos descobrirem que as árvores do chá se sentem muito bem no clima montanhoso de Nuwara Eliya, onde estão agora as principais fábricas de chá. Caso contrário, a história de Peradeniya não brilha com eventos marcantes, o parque continuou a se expandir, enobrecido, exceto que durante a Segunda Guerra Mundial, ele abrigou uma fortaleza da sede das forças armadas combinadas no sudeste da Ásia.

Por alguma razão, é habitual organizarmos pequenos zoológicos ou minifazendas no território dos complexos de parques, para que as crianças possam se agarrar a cavalos, alimentar veados ou cabras, sonhar em abraçar coelhos e perseguir patos pacientes. E apresentar esquilos com nozes estocadas é um clássico eterno. Os esquilos locais do Sri Lanka não estão particularmente ansiosos para entrar em contato, ninguém permitirá que os elefantes entrem nos jardins de Peradeniya - eles são livres para caminhar pelas estradas que passam pelo território dos parques nacionais. O Royal Botanic Gardens foi escolhido por raposas voadoras.

Em clima quente durante o dia, as cantigas dormem de cabeça para baixo e apenas ocasionalmente voam de galho em galho.

Cansados ​​do calor, você corre para descansar na sombra e, assim que relaxa, sentado em uma raiz enorme e se sente como um cavalheiro inglês, fazendo um passeio antes da próxima festa do chá, os cingaleses se materializam e tiram um almoço típico de sacos: "koloboks" feitos de arroz com legumes, embrulhado em jornal. Por que não uma tigela ou um recipiente de plástico, em que não há falta, eu ainda não entendo. Arroz pegajoso com um odor característico entra na boca com as mãos, eles alimentam seus bebês como filhotes. Não, eu já vi tudo: e como os indianos inteligentes de terno comem com as mãos, como há muito tempo também. Mas os pães de arroz do Sri Lanka, brrrr, ainda estremecem quando me lembro.

Os gigantes kurupitas guanianos são freqüentemente confundidos com saleiros, em cujo bosque em Lumbini, agora no território do Nepal, segundo a lenda, Buddha Shakyamuni, príncipe Siddhartha Gautama, nasceu. Seja como for, a Guaniana kurupita é tradicionalmente encontrada perto dos templos shaivitas na Índia, em torno dos templos budistas na Tailândia e no Sri Lanka. Especialmente os cingaleses homenageiam uma árvore plantada em 1901 pelo rei britânico George V e Queen Mary. Árvore e árvore - não sequóia e não baobá, por que pensar? Além de seu nome científico botânico, o kurupita é conhecido como uma árvore de balas de canhão devido aos seus frutos.

Frutos sólidos de forma arredondada e do tamanho de um pequeno coco verde crescem de maneira incomum: não nos galhos, mas pendurados em cachos de processos espessos no tronco. As frutas também são comparadas às balas de canhão, não por causa de sua forma - caindo no chão após o amadurecimento, elas explodem com um rugido. Rachando, a fruta exala um cheiro desagradável e desagradável, no entanto, atrai animais que não desdenham de provar a carne e depois, através de seus excrementos, espalham sementes de kurupita.

Crianças - são crianças no Sri Lanka. Encontramos uma árvore em que galhos grossos ficam pendurados perto do chão e vamos subir sob a supervisão dos pais.

Você costuma ir a jardins botânicos? Eu tenho conhecidos que adoravam visitar o jardim em São Petersburgo quase todo fim de semana, e não por uma ocasião especial - uma espécie rara de cacto floresceu, por exemplo, assim mesmo, anda entre plantas, pega folhas e pistilos e estames com um filtro VSCO para instagram. Mas e se a versão local do holandês Keukenhof, chamado Festival das Tulipas, reunir uma audiência extensa de ano para ano. E a alma exige algo mais exótico e, se não a raflesia, um mínimo de diversidade de orquídeas.

Então, no pavilhão com orquídeas em Peradeniya, ficamos presos por um longo tempo. Algumas espécies me lembram insetos de conto de fadas semelhantes a libélulas, que podem adornar a fauna do planeta Pandora.

Um fotomaníaco cínico triturava meus dentes: "E por que você foi até lá com seu zoom de viagem universal sem tripé, lente macro e refletores? Suponho que escreva para seus assinantes mais tarde, dizem eles, quem precisa do papel de parede, desmonte-o, não me importo."

A diversidade da flora dos jardins, do ponto de vista científico, será apreciada por um verdadeiro botânico que se dedica ao seu chamado e a todos os outros visitantes de Peradeniya - um parque espaçoso e bem preparado, onde é agradável passear, de mãos dadas e se escondendo de vez em quando à sombra de galhos de árvores. Por isso, ele pede para estragar as rotações típicas "para fugir da correria da cidade" e "estar no seio da natureza". Mas desculpe, senhor, Kandy, é claro, pelos padrões do Sri Lanka, uma cidade bastante grande. Não é um Colombo enorme e empoeirado, mas se afoga bastante na vegetação. E embora o movimento canônico asiático seja sentido nas ruas, os cingaleses, sem sofrer falta de sol e calor, ainda se comportam muito relaxados. Portanto, Peradeniya é uma ocasião para eles caminharem sem o barulho dos carros e do tuk-tuk, e para os casais apaixonados - a oportunidade de se aposentar e se abraçar em um arbusto distante.

Se você decidir passar um dia ou dois em Kandy, Peradeniya é a escolha óbvia por um bom tempo. E não será difícil chegar a ele, como em qualquer outro lugar do Sri Lanka - os locais terão prazer em dizer o número do ônibus, e o tuk-tuker dançará de felicidade se você andar de tarantai.