Os corais são animais ou plantas?

Ao voltar de férias, muitos trazem lembranças para casa que lembram uma praia de areia e um mar quente. Muitas vezes, entre eles, você pode encontrar corais. Eles atraem a atenção com sua aparência bizarra e são especialmente minerados para a fabricação de produtos de lembrança. Mas o que é coral: plantas ou animais?

Recife coral

À primeira vista, pode parecer que os corais são plantas que crescem em áreas costeiras e em águas rasas em mares quentes. Mas, de fato, os corais são o esqueleto de uma colônia de organismos vivos chamados pólipos de coral.

Os pólipos de coral pertencem à classe dos animais invertebrados marinhos. Muitas espécies de pólipos de coral vivem no fundo em grandes colônias que formam recifes de coral de extraordinária beleza. A variedade de pólipos de coral é composta por mais de 6.000 espécies que vivem principalmente em águas quentes, embora espécimes individuais também vivam nas latitudes do norte. Colônias de pólipos de coral foram encontradas no Atlântico Norte, ao largo da costa da Escócia, e até no Mar Branco, bastante frio.

A estrutura do pólipo coral

Os pólipos de coral são propagados pela brotação, bem como pela reprodução sexual. As larvas resultantes nadam por algum tempo na espessura de zooplâncton e depois se instalam no fundo, onde passam o resto de suas vidas. Os corais, por via de regra, se alimentam de plâncton, absorvendo-o junto com a água do mar durante o processo de filtração. Mas algumas espécies podem absorver pequenos crustáceos ou até peixes. O esqueleto dos corais pode ser não só calcário, mas também composto de compostos proteicos. E há corais que são completamente desprovidos de qualquer esqueleto.

Coral-cérebro da ordem dos pólipos rochosos de coral

Todos os pólipos de coral são divididos em duas subclasses: seis feixes (em que 6 unidades) e oito feixes (em que 5 unidades). O maior destacamento são os corais rochosos, que incluem mais de 3.000 espécies. Representantes desse destacamento são mais frequentemente encontrados entre os habitantes dos recifes de coral e nas lojas de souvenirs. Mas outras unidades não são menos interessantes.

Anêmonas do mar - representantes dos corais de seis pontas da anêmona do mar

Representantes da equipe de Zoantaria

E esse pólipo de coral da ordem das penas do mar

Os corais são frequentemente usados não apenas para fazer lembranças, mas também em jóias. Por esse motivo, os corais são proibidos de serem exportados de alguns países, como Turquia, Egito, Tailândia. Você pode tirar corais se tiver um recibo comprovando a compra na loja. Mas em todos os outros casos de turistas frívolos, os costumes podem estar com problemas.