Caverna de Chauvet na França: uma galeria única de artistas paleolíticos

A França é um dos poucos lugares da Terra onde incríveis pinturas rupestres dos povos antigos foram preservadas em várias cavernas. Uma delas é a caverna Chauvet, única no pitoresco vale do rio Ardeche, no sul do país. Devido ao grande volume de desenhos bem preservados, esta caverna está incluída na lista de Patrimônios Mundiais da UNESCO e está sob a proteção do estado francês.

A caverna de Chauvet foi descoberta há relativamente pouco tempo, em 1994, por três espeleólogos franceses. Até esse momento, nada se sabia sobre o motivo pelo fato de a entrada da caverna estar cheia de pedras na era dos tempos antigos. Segundo os pesquisadores, as pessoas pertencentes à cultura aurignaciana viviam nesta caverna há cerca de 33 a 37 mil anos, e a idade estimada dos desenhos mais antigos é de 33 a 30 mil anos.

A Caverna de Chauvet é uma extensa rede de corredores e corredores com um comprimento total de cerca de 500 metros. Os habitantes antigos deixaram em suas paredes mais de 300 desenhos diferentes. Os personagens principais das pinturas de artistas antigos eram animais selvagens que viveram durante a era do gelo: leões das cavernas, bisontes, rinocerontes, tarpans, ursos. Especialmente, existem muitas imagens de rinocerontes em Chauvet, aqui é o mais antigo dos desenhos deste animal descoberto na Terra.

Além das pinturas rupestres, surpreendentes em sua beleza e preservação, foram encontradas pegadas de uma criança e uma família animal de canídeos, um lobo ou um cachorro na caverna de Chauvet. Segundo os arqueólogos, os vestígios encontrados são a evidência mais antiga da domesticação de lobos. Inúmeros ossos pertencentes aos ursos também foram encontrados na caverna.

Para proteger o patrimônio único, foi decidido fechar o acesso à caverna. Os cientistas temem que, em uma caverna, que há muito esteja isolada do mundo exterior, onde seu próprio microclima especial tenha se formado, mudanças irreversíveis possam ocorrer. Os desenhos também podem sofrer turistas ansiosos por glória, deixando seu testemunho ao lado das obras de mestres antigos. Por essas razões, os visitantes não podem entrar na caverna, e os cientistas têm a oportunidade de permanecer na caverna por um tempo extremamente limitado.