Passado radioativo de Novaya Zemlya: visitar o arquipélago pode não ser seguro

Nos últimos anos, viajar pelas extensões do Oceano Ártico está ganhando cada vez mais popularidade. Alguém se cansou das praias do sul, enquanto alguém propositadamente vai a Svalbard ou à Groenlândia para um romance polar. Ao mesmo tempo, é oferecido aos turistas do mar uma rota com acesso ao arquipélago Novaya Zemlya, com suas maravilhosas paisagens do Ártico. Mas não esqueça que neste local havia um campo de treinamento militar, onde eles testaram as bombas nucleares mais poderosas da história da humanidade.

Em setembro de 1954, um campo de testes nucleares foi aberto no território do arquipélago de Novaya Zemlya. Juntamente com outros locais de teste nuclear, como as Ilhas Marshall e Nevada (EUA), Lob Nor (China), atóis no Oceano Pacífico (França), o local de teste nuclear soviético no Ártico foi um produto da corrida pela posse de super armas entre as principais potências mundiais. Testes de armas nucleares foram realizados aqui de 1954 a 1990 e, durante esse período, 132 explosões nucleares foram realizadas aqui. Os testes foram realizados no ar e debaixo d'água, além de explosões subterrâneas. Além disso, uma quantidade significativa de resíduos radioativos foi enterrada no Estreito de Matochkin Shar e em outros lugares nas margens orientais do arquipélago.

Hoje, quase 30 anos após a interrupção dos testes nucleares, a Nova Terra ainda mantém traços de seu passado perigoso. Cientistas russos estão monitorando a situação radiológica em Novaya Zemlya, e os resultados desses estudos indicam que o fundo radioativo nesta parte do Ártico não atende aos padrões. Por exemplo, medições realizadas por cientistas em 2016 revelaram múltiplos excessos de níveis de césio-137 em solos e cobertura de gelo em diferentes partes do arquipélago. Além disso, juntamente com um grupo internacional de cientistas, o estado das águas oceânicas está sendo monitorado em conexão com o risco de disseminação de contaminação radioativa de enterros subaquáticos.

Hoje, parte do arquipélago faz parte do Parque Nacional Ártico da Rússia, criado para proteger os ecossistemas únicos da região do Ártico. Mas é óbvio que, apesar do tempo decorrido desde os últimos testes, as consequências do passado radioativo serão visíveis na Novaya Zemlya por mais de uma dúzia de anos.