Vanguarda 1: o satélite americano perdeu a corrida, mas está em órbita há 60 anos

Apesar do Dia Internacional da Cosmonáutica ser comemorado em 12 de abril, no aniversário do primeiro voo tripulado ao espaço, a data de lançamento do primeiro satélite artificial da Terra é considerada a data da exploração espacial. O primeiro lançamento bem-sucedido da espaçonave ocorreu em outubro de 1957. Foi o Sputnik-1 soviético, que ficou para sempre na história e estava à frente de seus rivais americanos - Explorer-1 e Avangard-1. Mas não importa o quão estranho possa parecer, a terceira Vanguarda-1 ainda está em órbita ao redor da Terra. Obviamente, ele não é controlado há muito tempo e não desempenha nenhuma função, sendo detritos espaciais comuns.

Hoje, a maioria dos programas espaciais é desenvolvida por equipes internacionais de cientistas e a Estação Espacial Internacional é uma confirmação vívida disso. E há 60 anos, quando a humanidade deu os primeiros passos no espaço, as potências mundiais lutaram contra uma grande rivalidade pelo direito de ser o primeiro conquistador do espaço. Os melhores engenheiros e projetistas da URSS e dos EUA trabalharam na criação de um satélite artificial da Terra e de um veículo de lançamento que o colocaria em órbita.

Os americanos confiaram no programa Vanguard, que foi supervisionado pela Marinha dos EUA. Após uma série de declarações de alto perfil, foi anunciado que o lançamento do primeiro satélite artificial da Terra, que será a espaçonave americana, ocorrerá em 1957. Mas o projeto Avangard pode ser chamado de página sem sucesso na história da cosmonáutica americana: o veículo de lançamento, que deveria colocar o satélite em órbita, se comportou de maneira instável e vários lançamentos terminaram em acidentes.

Hoje, mais de 1000 satélites artificiais em condições operacionais giram em todo o planeta e cerca de 3000 a mais que já esgotaram seus recursos. A maioria dos dispositivos existentes pertence aos EUA, Rússia, China e Japão. Meteorológicos, satélites de comunicação, astronômicos, navegação e biosatélites - todos eles desempenham um papel importante na vida da humanidade. Os assistentes espaciais são de grande importância para a civilização terrestre, e é impossível imaginar nossa vida sem eles.