Iguana híbrida - o milagre genético das Ilhas Galápagos

Como se sabe da biologia, os híbridos de espécies intimamente relacionadas, embora tenham nascido bastante viáveis, mas, como regra, não podem produzir descendentes, ou seja, são estéreis. Isso ocorre em parte porque cada espécie tem um número diferente de cromossomos e há uma violação da meiose (divisão celular germinativa), bem como por outras razões. Vários exemplos de híbridos intimamente relacionados que não são capazes de procriar podem ser citados: mula e hinnies (descendentes de cavalos e burros), zebroid (obtido do cruzamento de zebras e cavalos), nar (híbrido de camelo de um e dois corcéis), peesley (híbrido de urso branco e marrom) Honorik (vison e filhote de furão).

Mas existem raras exceções a essa regra. Uma delas são as iguanas híbridas que vivem nas Ilhas Galápagos. Este arquipélago, localizado a oeste da América do Sul na região do equador, possui muitos habitantes únicos: pinguins que vivem mais próximos do equador, tartarugas gigantes, peitos de patas azuis e iguanas marinhas. E agora, iguanas híbridas foram adicionadas a esta lista.

Nas ilhas, foram descobertos híbridos de iguanas marinhas e terrestres. Os intervalos dessas duas espécies se cruzam na parte sul das Ilhas Galápagos. Foi aqui que foram descobertos indivíduos híbridos. Antes disso, acreditava-se que Conolophus e Amblyrhynchus pertencentes a diferentes gêneros não podiam cruzar. Agora, analisando os indivíduos descobertos, os cientistas sugeriram que eles surgiram devido a uma mudança no habitat das iguanas marinhas. A questão toda é uma violação da circulação habitual das correntes marítimas na área. Como resultado de mudanças catastróficas, houve uma diminuição nas reservas de algas, que eram os principais alimentos das iguanas marinhas. Devido à fome, eles foram forçados a procurar comida em terra, onde começaram a gastar tempo suficiente para conhecer mais de perto seus parentes. Como os especialistas descobriram, os pais dos híbridos que apareceram eram mais de 20 indivíduos, eram iguanas marinhas e suas mães eram iguanas terrestres. Curiosamente, os indivíduos híbridos combinavam tudo de bom que seus pais tinham. Por exemplo, as iguanas marinhas têm garras afiadas para se agarrar aos penhascos, enquanto os indivíduos terrestres não têm garras. Eles não podem escalar cactos de pera espinhosa, cujos frutos são comidos, eles têm que esperar até que a fruta caia. Indivíduos híbridos têm garras afiadas, para que possam escalar cactos facilmente e comer algas subaquáticas. Acontece que os híbridos com o mesmo sucesso podem viver na terra e na água do mar.

As iguanas híbridas são principalmente estéreis, ou seja, incapazes de se reproduzir, como costuma acontecer nesses casos. Mas o que é surpreendente, os cientistas descobriram o híbrido F2 - uma iguana de segunda geração, ou seja, descendentes de híbridos de F1. Acontece que alguns híbridos ainda conseguiram deixar filhos saudáveis.

O mundo da vida selvagem das Ilhas Galápagos é amplamente endêmico, ou seja, as espécies que as habitam são encontradas apenas aqui e em nenhum outro lugar. Agora, o arquipélago também é famoso por seus incríveis híbridos naturais que podem produzir descendentes. É provável que, após certo tempo, seja possível averiguar a formação de uma nova espécie de iguanas, cuja terra natal será as Ilhas Galápagos.