Como os dragões respiram fogo, e animais reais podem fazê-lo

Dragões são um dos personagens principais da série Game of Thrones. Mas mesmo muito antes do "boom em série", essas criaturas míticas encantaram e aterrorizaram as pessoas. Talvez as lendas dos dragões estejam associadas aos dinossauros (embora as pessoas não tenham tempo para conhecê-los), ou simplesmente a imaginação humana não conhece limites. No Ocidente, os dragões são os guardiões de tesouros e riquezas (lembre-se de Smaug, de O Hobbit). No Oriente, essas são criaturas divinas. Seja como for, a principal coisa que se sabe sobre eles é que todos sabem respirar fogo. Esta é a sua principal arma. Mas como eles fazem isso? Se você olhar do ponto de vista da ciência, dragões realmente existentes poderiam lançar chamas para a esquerda e para a direita? Vamos acertar.

Uma chama reina de uma faísca

O paleontólogo Henry Gee sugeriu brincando que os dragões usam oxigênio para seus exercícios de artilharia, o que infla uma faísca de pedras pré-engolidas ou um revestimento mineral especial nos dentes. O resultado é uma explosão de alta pressão causada por éter dietílico, um composto orgânico incolor e inflamável.

A capacidade de controlar a chama tornou as pessoas mestres no mundo animal, detentores de fogueiras flamejantes e cozinheiros nobres. Mas para um dragão, a chama é uma habilidade inata que os humanos simplesmente não conseguem reproduzir. Com isso, os dragões podem não apenas fritar um cavaleiro acidental ou outro perigo, mas também abrir caminho, pavimentar o caminho na floresta e apenas brincar com fogo.

Não é pior que dragões

No mundo animal real, esses mecanismos também ocorrem. O exemplo mais impressionante é o besouro bombardeiro, que pode ser chamado de um verdadeiro especialista em explosões. Um inseto de meia polegada produz peróxido de hidrogênio e hidroquinona, que são armazenados em tanques separados. Quando um besouro está em perigo, ele libera essas substâncias em uma câmara de reação especial, onde enzimas especiais destroem rapidamente o peróxido de hidrogênio e liberam moléculas de oxigênio livres que oxidam as hidroquinonas.

O resultado é uma reação química que fornece calor suficiente para ferver toda a mistura. Essa água fervente derrama sobre o inimigo - de uma maneira muito eficaz!

Baseado em materiais de HowStuffWorks.com