Encontrou a "oitava maravilha do mundo", perdida na Nova Zelândia há mais de cem anos

Era uma vez na Nova Zelândia um lugar que todos que o viam eram chamados de oitava maravilha do mundo. Chamava-se Terraços Rosa e Branco e representava uma paisagem pitoresca no lago Rotomahana. Na década de 1880, houve uma forte erupção vulcânica que ocultava terraços. Por um longo tempo, sua localização exata não pôde ser determinada. Mas recentemente, um entusiasta que deseja restaurar a antiga grandeza da oitava maravilha do mundo, disse que sabe onde os terraços podem ser. E ele o ajudou neste diário do geógrafo do final do século XIX.

Beleza enterrada

Os terraços rosa e branco na língua maori são chamados Otukapuarangi ("Fonte do céu nublado") e Te Tarata ("Tattoo Rock"). Os terraços estavam localizados às margens do lago Rotomahana, perto de Rotorua. No final do século XIX, era uma verdadeira Meca turística da Nova Zelândia: viajantes de todo o mundo chegavam a esses lugares pitorescos e nem tinham medo da viagem de muitos meses que tinha que ser feita em um navio a vela para chegar aqui.

Foto: Terraços rosa e branco em 1880 / Fonte: Agência Fotográfica Geral / Hulton Archive / Getty Images

Essa popularidade não é surpreendente. Os terraços rosa e branco eram formados por águas geotérmicas quentes que vinham de dois gêiseres perto do lago e cascatas caíam ao longo da encosta de uma altura de oito andares. As camadas branca e rosa de sílica, que formavam terraços em camadas espessas, deram-lhes nomes. Terraços brancos eram considerados mais pitorescos e ocupavam uma área de cerca de três hectares. Mas os turistas preferiam os terraços cor-de-rosa mais compactos para nadar.

Mas esse idílio do paraíso foi perturbado por uma erupção vulcânica que ocorreu em junho de 1886. Mudou a paisagem ao redor do lago além do reconhecimento e apagou um milagre natural da superfície da terra. Uma enorme nuvem de cinza vulcânica fina cobria a superfície dos terraços com uma manta de detritos com mais de 15 metros de espessura.

A aventura continua

A localização exata dos terraços enterrados sob as cinzas era desconhecida até recentemente. No entanto, houve um entusiasta que acredita que os terraços podem ser literalmente arrancados do chão e devolvidos às pessoas. Este é Rex Bunn, um pesquisador sonhando acordado em terraços rosa e branco.

Ele se juntou ao trabalho de um grupo internacional de pesquisa em 2011, quando os cientistas sugeriram que pedras cor de rosa encontradas no fundo do lago podem pertencer a terraços há muito perdidos. Isso levou Bann, em 2014, a lançar um projeto para drenar o lago e restaurar os terraços, cujo custo foi estimado em US $ 6 milhões. No entanto, os cientistas o dissuadiram, observando que a redução do nível da água no lago poderia levar a novas erupções do magma.

Na foto: Lago Rotomahana hoje

No entanto, Bann acidentalmente tropeçou no diário do geógrafo Ferdinand von Hochstetter. Este pesquisador foi contratado pelo Império Austro-Húngaro em 1859 para ingressar na expedição para estudar os mares do sul. Quando chegaram à Nova Zelândia, o governo colonial pediu a von Hochstetter que realizasse pesquisas na Ilha do Norte. Ele passou muitos meses na ilha e documentou a posição exata dos terraços rosa e branco.

Os cientistas indicaram 10 sinais deste lugar. A maioria deles foi destruída por um vulcão, mas alguns permaneceram. Com base nisso, Bann chegou à conclusão de que os terraços não estão no fundo do lago, mas na costa, cobertos com apenas 15 metros de depósitos vulcânicos. Ele já está negociando com as tribos indígenas que são donas dessa terra, a fim de fazer pesquisas de radar e perfuração da área e, no futuro, restaurar parte de seu antigo esplendor.