Como a expulsão de um general desonrado mexicano levou à criação de chiclete

Dois anos antes de morrer velho e destruído, o desgraçado general mexicano Antonio Lopez de Santa Anna morava em uma residência modesta em Staten Island. Para alguns, ele era conhecido como o "Napoleão do Oeste"; para outros, ele era o homem que perdeu o Texas, um ditador cruel.

Santa Anna esperava que o suprimento de chikla, uma resina natural coletada das árvores da mesma maneira que a borracha, a tornasse rica.
Ele sugeriu que Thomas Adams, o empresário local que trabalhou para ele como tradutor, inventasse essa substância incomum para fazer uma substituição barata da borracha. Nada veio disso. Depois da última vez que Lopez de Santa Anna partiu para o México e deixou o número em Adams, ele transformou a resina no que chamamos de chiclete moderno.

Santa Anna nasceu em 1794 em uma família aristocrática em Veracruz, México. Sua natureza conflitante se manifestou na adolescência. No início, ele lutou ao lado do exército colonial espanhol, foi ferido, avançou pelas fileiras, mas depois de um tempo suas opiniões políticas mudaram. Com o tempo, Santa Anna recebeu a patente de general e ajudou os rebeldes a derrubar seus antigos camaradas coloniais. Como muitos generais que lideraram a revolução, seu próximo passo na carreira levou-o a se tornar um ditador, tornando-se o oitavo presidente do México após muitos anos de luta pela independência e pelo poder.

Para melhorar sua imagem política, o general usou truques de propaganda. Ele organizou um funeral de Estado para sua perna amputada, que ele perdeu em batalha. Mais tarde, sua prótese de madeira também se tornou um objeto de maior atenção. O famoso showman americano F.T. Barnum demonstrou isso em seu museu como um troféu militar. Todos esses métodos funcionaram bem e tornaram o general popular entre as pessoas. Seus apoiadores foram elogiados como o "fundador da república".

Por enquanto, seu hábito de mastigar um filhote não atraía muita atenção. Afinal, no final, mascar a resina da oleaginosa de sapodilla na Península de Yucatán era uma ocorrência comum para os nascidos lá. Seguindo as antigas tradições maias, as pessoas colecionam resina de sapodilla há séculos, fazendo cortes em zigue-zague com um facão. A resina da árvore era inodora e insípida; era uma forma antiga de chiclete.

Santa Anna se tornou presidente do México pelo menos 11 vezes. Ele sabia como resolver problemas, se estivesse interessado nisso. Para ganhar o poder, o general primeiro defendeu a independência, mas um dia ele disse ao embaixador americano: "E em cem anos meu povo não estará apto para a liberdade ... Não é iluminado. Então eles estão". Ele perdeu cada vez mais o apoio da sociedade.

Um golpe decisivo em sua reputação foi a perda de grandes territórios no Texas e nos Estados Unidos. No entanto, ele nunca perdeu o senso de significado histórico. Capturado na Batalha de San Jacinto, ele advertiu seus carcereiros: "Lembre-se deste momento para sempre. Aqueles que capturaram o" Napoleão do Ocidente "podem se considerar eleitos, têm um destino especial".

Forçada a se exilar na década de 1850, Santa Anna viajou para Cuba, Colômbia, Jamaica, reuniu-se com o Secretário de Estado William Seward e percebeu essa reunião como apoio dos Estados Unidos. Ele foi imediatamente para Nova York e ficou convencido de que os americanos não eram particularmente necessários. Além disso, lá ele se envolveu em um longo processo, que levou todo seu dinheiro dele.

Felizmente, porém, foi então que ele trouxe consigo uma enorme oferta de filhotes. Tendo perdido dinheiro, o general estabeleceu-se entre os trabalhadores e pescadores modestos, reuniu-se com um comerciante local e tradutor em tempo parcial Thomas Adams. Esse empresário fez de tudo para alimentar sete filhos. Santa Anna convenceu e persuadiu-o a criar uma base para a opção barata de substituir a borracha cara usada na fabricação de pneus. "Isso nos tornará ricos!" - convenceu o general.

E assim aconteceu. Mas não durante a vida do general. Thomas Adams e seu filho fizeram um longo experimento com o ciclo. Mas nada deu certo. Um general sem dinheiro, frustrado, voltou ao México e morreu dois anos depois. Assim que Santa Anna se mudou para o melhor dos mundos, Adams teve uma ótima idéia. O empresário gastou US $ 30,00 em transformar a bicicleta em borracha barata e quase desistiu. Mas uma vez, parado na farmácia, notei como uma jovem estava comprando chiclete. Depois de algum tempo, outro cliente apresentou a mesma solicitação e, repetidamente.

Surpresos, Adams e filhos decidiram soldar algumas bolas do filhote e colocá-las à venda. As bolas eram inodoras, mas ainda vendiam bem. Em 1859, foi fundada a Adams Sons & Company. Assim que o inventor adicionou aromas à goma de mascar, as vendas foram em ritmo frenético.

No final de 1800, a Adams Sons & Company havia se tornado um conglomerado chamado American Chicle Company, que empregava mais de 300 pessoas na maior fábrica de chicletes do mundo, não muito longe da ponte de Brooklyn. A goma de mascar se tornou tão popular que, em um artigo de revista, o grande cientista Nikola Tesla argumentou que a mastigação excessiva de goma é mais perigosa do que o abuso de álcool.

Adams continuou a desenvolver ativamente seus negócios. Máquinas de chiclete foram instaladas em todas as farmácias. A popular fragrância Adams Tutti Frutti formou a base para a produção de chiclete e gerou a poderosa indústria de US $ 19 bilhões que conhecemos hoje.

Talvez, afinal, o general estivesse certo quando disse a seus amigos que uma reunião com ele tornaria o destino deles excepcional.