Encontrou o elo que faltava na evolução humana: crânio Australopithecus anamensis

Antes do famoso Australopithecus afarensis (A. afarensis), Lucy vagou pela terra da Etiópia cerca de 3,18 milhões de anos atrás, um de seus ancestrais, Australopithecus anamensis (A. anamensis), já havia morrido muito antes no local onde os paleontológicos Monumento de Voranso Mille na Etiópia. A descoberta de um crânio anterior do Australopithecus pode mudar completamente nossa compreensão da evolução humana durante o Plioceno.

Até agora, esse tipo de hominídeo era conhecido apenas nos dentes ou mandíbulas. É por isso que a descoberta do crânio é tão importante para a ciência mundial. Johannes Haile Selassie expressou sua empolgação com a descoberta: "Eu não podia acreditar nos meus olhos quando vi o que encontramos. Gritei" Eureka! "E o sonho da minha vida se tornou realidade".

O crânio foi aberto em 2016 e, desde então, foi estudado ativamente. As descobertas das descobertas da equipe foram recentemente publicadas online na revista Nature. Os cientistas descobriram que a descoberta tem 3,8 milhões de anos. O crânio foi identificado como A. anamensis devido às características morfológicas de sua mandíbula superior e canino.

As informações obtidas na análise do crânio de A. anamensis foram combinadas com dados de mais de 12.600 amostras fósseis, representando cerca de 85 espécies de mamíferos na área de Voranso Millet, para descobrir como era a vida naqueles anos distantes, 3,8 milhões anos atrás. Uma das descobertas mais importantes feitas até hoje é que A. anamensis e A. afarensis viveram juntos por cerca de 100.000 anos.

Representantes do Instituto Max Planck explicam: "Essa coincidência temporária põe em dúvida a hipótese científica predominante de uma transição gradual e linear entre esses dois ancestrais humanos".. Haile Selassie declarou: "Essa descoberta muda nossa compreensão da evolução humana durante o Plioceno".

E explica ainda:

"Se até esse momento pensamos que A. anamensis gradualmente se transformava em A. afarensis ao longo do tempo, agora verifica-se que essas duas espécies realmente existiram simultaneamente por algum tempo. Isso muda completamente nossa compreensão da evolução e eleva novas perguntas - essas espécies competiram por comida entre si? ​​"

Beverly Saylor, da Universidade Western Reserve de Keys e seus colegas identificaram a idade fóssil como 3,8 milhões de anos, datando minerais em camadas de rochas vulcânicas nas proximidades. Os paleontologistas descobriram que a descoberta de A. anamensis foi feita nas areias do delta, onde o rio corria das terras altas do planalto etíope para o lago.

Os restos descobertos pertencem ao membro mais antigo do gênero Australopithecus. Com esse artefato, os pesquisadores podem explorar um conjunto exclusivo de recursos faciais.

Existe uma combinação interessante de algumas características mais primitivas, como as de Ardipithecus e Sahelanthropus e características de espécies posteriores, como A. afarensis, o que significa que esse crânio também é uma ponte entre os hominídeos. Até agora, havia uma enorme lacuna entre nossos ancestrais. Não havia um vínculo que ligasse aqueles com cerca de 6 milhões de anos àqueles com 2 a 3 milhões de anos. Agora apareceu.