Os habitantes das ilhas Ryukyu: por que eles não se consideram japoneses e quem são

O Japão é o exemplo mais impressionante de um estado mono-étnico, onde 98% da população é japonesa. Em parte, isso foi facilitado pelo isolamento das ilhas e, em parte, por uma política de migração direcionada que não recebeu a chegada de novos habitantes de outros países. Mas mesmo no Japão há cidadãos que não se consideram japoneses e existem mais de 1 milhão deles. Eles são residentes das ilhas japonesas mais ao sul, que se autodenominam Ryukyus e, como mostram os estudos genéticos e linguísticos, eles realmente diferem do resto do país.

O Arquipélago de Ryukyu, que é quase 100 pequenas ilhas, não é, de muitas maneiras, semelhante a outras regiões do país. Este é o sul do Japão tropical, onde o inverno quase não é sentido, onde a maior parte do ano é quente e úmido, e os agricultores cultivam cana e abacaxi. Os turistas, estrangeiros e japoneses das ilhas do norte, gostam muito de praias e do mar quente das ilhas Ryukyu. Mas, apesar de um clima tão favorável, não é muito movimentado: não mais de 1,5 milhão de pessoas vivem no arquipélago, o que é muito menos do que na cidade japonesa média no "continente".

Hoje, Ryukyu faz parte do Japão e, há vários séculos, no arquipélago, havia uma entidade política separada - o estado de Ryukyu, com seus governantes, exército, cultura específica e estrutura social. Ao longo de sua história, a nação insular se equilibrou entre vizinhos fortes - os impérios japonês e chinês, sendo parcialmente dependente de um ou de outro. Os ryukusus finalmente perderam sua independência após a captura do Japão na segunda metade do século XIX.

Os primeiros ryukus, como os japoneses, vieram da Ásia continental. A posição da ilha e o relativo afastamento, tanto do Japão quanto da China, deixaram sua marca na história das ilhas Ryukyu, bem como na formação da população e do idioma. Apesar do fato de que entre os lingüistas, a língua Ryukyu é considerada um dialeto do japonês, nenhum japonês é capaz de entender o discurso dos habitantes do arquipélago. Ao longo dos séculos de seu desenvolvimento, o idioma dos Ryukyusians absorveu grande parte do idioma chinês e também adquiriu uma série de características específicas. Infelizmente, hoje a geração mais velha usa principalmente a língua Ryukyu, e os jovens se comunicam através do japonês: processos de assimilação que vêm ocorrendo há mais de 130 anos estão afetando. As crianças em idade escolar são ensinadas exclusivamente em japonês. Para ser mais preciso, o idioma Ryukyus é um conceito unificador para 6 idiomas intimamente relacionados. Hoje, porém, todos eles estão se tornando obsoletos e no Japão não estão fazendo nada para salvar as línguas indígenas do arquipélago.

Antropologicamente, os Ryukyus indígenas também são diferentes dos demais japoneses, embora essa diferença possa ser percebida apenas por especialistas. Eles estabeleceram as ilhas Ryukyu na primeira onda de migração do continente cerca de 30 mil anos atrás. Mas, diferentemente dos japoneses, eles se desenvolveram em maior isolamento, sem se misturar com outros migrantes, que periodicamente penetravam nas ilhas de Honshu e Kyushu em épocas subsequentes. Isso é confirmado na genética da população indígena.

Hoje, cerca de 1,3 milhão de Ryukyus indígenas vivem nas Ilhas Ryukyu. Muitos deles se orgulham de sua história e cultura e não se consideram japoneses, e alguns deles são da opinião de que as ilhas devem ganhar independência. Mas, paralelamente, outro processo está em andamento: as línguas Ryukyu estão desaparecendo e estão se tornando menos comuns a cada geração subsequente, especialmente entre os moradores das grandes cidades.

Vale ressaltar que a língua Ainu, que é a língua nativa dos Ainu, é o povo indígena de Hokkaido, que pode ser lido em um de nossos materiais anteriores.