O desastre do Reno: como os países da Europa se uniram para salvar o grande rio

O rio Reno, que atravessa o território de seis países ao mesmo tempo, é um dos símbolos da Europa. Desde os tempos antigos, os povos europeus vivem nas suas margens e hoje o Vale do Reno é uma das regiões mais densamente povoadas do espaço europeu - mais de 50 milhões de pessoas vivem aqui. Mas, infelizmente, o atual estado ecológico do rio está longe do que era centenas e milhares de anos atrás: a civilização moderna deixa sua marca. O Reno é inferior em qualidade da água a muitos rios europeus, em grande parte devido ao desastre em larga escala que ocorreu em 1986.

Como resultado de uma emergência em uma das fábricas de Basileia, mais de 30 toneladas de substâncias tóxicas foram despejadas no rio Reno. Produtos químicos e compostos, incluindo mercúrio e pesticidas perigosos, acabaram nas partes mais altas do rio. Testemunhas oculares desses eventos lembram que a artéria da água adquiriu uma cor vermelha não natural, e as cidades que a usavam para abastecimento de água potável eram categoricamente proibidas de fazer isso. Dentro de alguns dias, uma onda de água tóxica do Reno varreu rio abaixo, chegando ao Mar do Norte. Como resultado desse desastre, uma grande praga de peixes e outros habitantes marinhos foi observada, e a água no próprio Reno se tornou inadequada para beber e para a vida da maioria de seus habitantes.

A catástrofe levou as autoridades dos países localizados na bacia do Reno a dar uma nova olhada no estado do rio. Vale a pena notar que, mesmo antes desse triste caso, a qualidade da água no rio não cumpria muitos requisitos e o nível de vários poluentes estava acima do normal. A reconstrução da Europa no pós-guerra e o rápido desenvolvimento da indústria levaram a uma acentuada deterioração no estado do Reno na segunda metade do século XX. Após a liberação de toxinas, as autoridades avaliaram rapidamente as consequências catastróficas e começaram a restaurar o ecossistema do rio. Foi adotado um programa de longo prazo com o objetivo de reduzir as descargas de poluentes. E o principal critério para o sucesso foi o retorno do salmão, que já havia visitado o Reno para desova, bem como a presença de tartarugas marinhas na foz do rio. Obviamente, os parâmetros físico-químicos da água, que após a conclusão do programa deveriam ser adequados para beber, bem como a presença de componentes tóxicos nos sedimentos do fundo, foram levados em consideração.