Como salvar as florestas remanescentes em Madagascar e restaurar os perdidos

O problema do desmatamento é típico para todos os países do mundo localizados em latitudes equatoriais e tropicais. Mas se em países mais economicamente desenvolvidos a floresta é cortada para dar lugar a plantações de eucalipto ou dendezeiros, nos países mais pobres a população corta florestas por causa do carvão, usado para cozinhar e aquecer casas. Um quadro semelhante se desenvolveu em Madagascar, em um país pobre, que é um dos segundos cem estados do planeta de acordo com muitos critérios econômicos e sociais.

A tragédia das florestas de Madagascar consiste não apenas na perda dos pulmões verdes do planeta, mas também na destruição irrecuperável do habitat de muitas espécies únicas de animais. A fauna da ilha de Madagascar é única em muitos aspectos e incorpora muitas espécies endêmicas. Por exemplo, várias espécies de lêmures vivem apenas em Madagascar e nas Comores vizinhas, e os wyverns de Madagascar são encontrados exclusivamente aqui. Entre os animais endêmicos, existem muitos morcegos, tenreks, roedores, anfíbios e répteis. No total, segundo os biólogos, cerca de 80% das espécies da flora e fauna de Madagascar são únicas, mas provavelmente não são números finais, uma vez que ainda existem florestas inexploradas na ilha e o número de espécies encontradas não é final.

Muito provavelmente, algumas das espécies que ainda não foram descobertas nunca serão conhecidas pela ciência por causa da destruição maciça das florestas de Madagascar. Alguns séculos atrás, florestas sempre verdes e caducifólias cobriam a maior parte da ilha, mas hoje não são mais de 20%. As florestas intocadas permaneceram apenas no território das reservas naturais e em áreas escassamente povoadas inacessíveis da ilha. Mas, dado o rápido crescimento populacional, que hoje se aproxima de 25 milhões, essas áreas em breve não permanecerão. Devido à redução catastrófica na área de florestas e à ameaça de extinção da fauna endêmica, bem como devido à pouca profundidade dos rios e à redução dos recursos hídricos em meio ao desmatamento, várias medidas foram tomadas no nível estadual com o objetivo de mudar a situação.

Com a assistência financeira de várias organizações internacionais e países economicamente desenvolvidos, a ilha está atualmente implementando um programa para restaurar a área de florestas anteriores. Além disso, a ênfase está na restauração de florestas naturais com a preservação da composição diversificada da flora da ilha, e não apenas no plantio de áreas vazias com espécies de rápido crescimento que não são características das florestas da ilha.

Foi realizado trabalho educativo com a população local, que já deu frutos. Os camponeses participam do plantio de florestas e cuidam de mudas, em vez de se dedicar à agricultura de corte e queima. Além disso, os residentes locais recebem compensação monetária pela floresta salva e, com os recursos recebidos, podem comprar a quantidade necessária de carvão.

Até agora, os resultados das atividades de reflorestamento são mais bem vistos nos parques nacionais e nas partes centrais da ilha. Mas os ambientalistas esperam que em breve a prática de plantar mudas de espécies de árvores de Madagascar em vez de derrubar se espalhe por toda a ilha. A restauração florestal ajudará não apenas a preservar a fauna local única, mas também a estabilizar a situação ecológica, em particular a situação com falta de recursos hídricos.