Leão-formiga: por que o inseto astuto recebeu um nome tão magnífico

Não apenas entomologistas, mas também os físicos se interessaram por esse inseto incomum, então o que ele fez foi tão incrível. A larva do leão-formiga cava armadilhas complexas na areia, tão perfeitas que quase não deixam chance para um inseto aberto.

Um leão-formiga adulto é um inseto típico de asa da retina, que não se assemelha à sua larva na aparência ou nos hábitos alimentares. Mas a larva do leão-formiga Myrmeleon formicarius age muito incomum. O nome surgiu por uma razão. O fato é que o principal alimento da larva são as formigas, assim como outros insetos e aranhas. Mas a maneira pela qual essa espécie é caçada põe em dúvida o fato de que os insetos são inferiores em suas habilidades mentais a animais mais complexos.

A larva cava um buraco na areia na forma de um funil em forma de cone, mas faz isso, observando certas regras. Larvas de tamanho grande são habilmente jogadas para fora do funil, deixando apenas pequenas nas encostas. Ela faz seu trabalho sem pressa, com muito cuidado, pois o sucesso de toda a empresa depende diretamente da qualidade da classificação. Ao mesmo tempo, a larva se move de cima para baixo, estreitando gradualmente o círculo, o que despertou interesse entre os físicos. Ao simular o processo de construção de uma armadilha em um laboratório, os cientistas descobriram que a construção de um funil de cima para baixo é mais eficiente. Movendo-se em espiral, o leão-formiga causa o colapso dos grãos de areia, o que também contribui para a sua classificação.

Depois que o processo de separação dos grãos de areia termina, um caçador astuto é colocado no centro, enterrado na areia, esperando a vítima. Mais cedo ou mais tarde, uma formiga trabalhadora que se desviou ou uma aranha de bico aberto está à beira do buraco. Os menores grãos de areia, incapazes de suportar o peso do inseto, tomaram banho lá dentro, arrastando o almoço para a larva. De uma maneira tão altamente científica, o leão-formiga busca alimento para si mesmo.