Por que os mangustos são os animais de estimação mais populares da Índia

Diferentes povos do mundo têm suas próprias preferências em relação a animais de estimação. Na Rússia e nos países europeus, era costume conseguir gatos para proteger a casa dos roedores, mas na Índia os mangustos desempenham esse papel. Mas pequenos animais salvam as casas dos índios não apenas de ratos, mas também de cobras, cujas mordidas morrem milhares de pessoas todos os anos.

Mongoóses são mamíferos da ordem predatória, que se distinguem em uma família separada de mangustos, embora não há muito tempo ainda fossem atribuídos à família dos civeros. A propósito, os famosos suricatas também pertencem à família dos mangustos. Estes são pequenos animais do tamanho de um gato ou um pouco maiores, e seus tamanhos de corpo variam de 25 a 75 centímetros, com um peso de 1 a 5 kg.

Na natureza, são conhecidas mais de 30 espécies de mangusto que vivem na África e no sul da Ásia, habitando uma variedade de paisagens, de desertos a florestas tropicais. Na maioria das vezes, eles se instalam em tocas subterrâneas, formando grandes colônias de até 50 indivíduos. Os mangustos são animais ágeis e velozes que nadam bem, mesmo os mangustos que levam um estilo de vida semi-aquático.

A capacidade dos mangustos de caçar cobras é amplamente conhecida. Essa foi a razão de sua incrível popularidade na Índia. Neste país, como em nenhum outro lugar do mundo, a população sofre com as picadas de cobras venenosas. Segundo dados oficiais, anualmente mais de 50.000 habitantes da Índia se tornam vítimas de cobras venenosas. Nesse caso, observa-se uma situação paradoxal: ninguém os luta, pois as cobras são consideradas animais sagrados. Bem, os mangustos não são tão escrupulosos em relação aos répteis perigosos, e é por isso que os índios os iniciam.

Na Índia, o mangusto comum, ou mungo cinza indiano (lat. Herpestes edwardsii), é comum como animal de estimação. Esses animais são domados rapidamente: quando você pega e alimenta o mangusto, deixando claro que nada o ameaça, como ele já considera seu amigo. Essa espécie de mangusto é encontrada em residências, não apenas na Índia, mas também em outras partes da Ásia e até na África, onde desempenha a mesma função - atacando ratos, camundongos e cobras.

Acontece que o conto de Rudyard Kipling "Ricky-Tikki-Tavi" poderia muito bem ser uma recontagem da história verdadeira, porque os mangustos na Índia gostam muito e são apreciados por sua capacidade de matar cobras, e também são reverenciados como animais sagrados.