La Rinconada: o que os 50.000 habitantes do assentamento de montanha mais alto do mundo estão fazendo

No Peru, perto da fronteira com a Bolívia, é a cidade de La Rinconada. Este é o assentamento de montanha mais alta do mundo. Apesar de a cidade estar localizada a uma altitude de mais de 5.000 metros, e as condições de vida aqui estarem longe de serem confortáveis, cerca de 50.000 pessoas vivem em La Rinconada. O que todas essas pessoas estão fazendo e o que as leva a viver em condições tão difíceis?

A cidade de La Rinconada está localizada nos Andes, a uma altitude de 5130 metros acima do nível do mar. De acordo com esse indicador, o acampamento base no sopé do Monte Everest só pode ser comparado com ele, mas as pessoas moram lá apenas uma pequena parte do ano. O clima nesta altitude é muito diferente do clima na planície: aqui, mesmo no verão à noite, são observadas temperaturas negativas. Nos meses mais quentes, a temperatura diária em La Rinconada raramente excede 10 graus, e no inverno cai para menos 10-15 graus abaixo de zero. Nesta altitude, há falta de oxigênio, para que os novos visitantes não se sintam muito confortáveis aqui.

Um caminho estreito leva à cidade, e a viagem da vila mais próxima a La Rinconada pode levar vários dias. Não existe sistema de abastecimento de água e esgoto, portanto a situação sanitária na cidade está longe do normal. Também não há correios e delegacia de polícia, e de todos os atributos da civilização na cidade há apenas eletricidade. Apesar de condições de vida inadequadas, a população da cidade está crescendo rapidamente. Entre 2001 e 2009, a população cresceu para 30.000 e, em 2015, já era 50.000.

O ouro acena para as pessoas aqui. Desde que foram descobertas reservas de metais preciosos nas proximidades da cidade, milhares de pessoas estão prontas para suportar terríveis condições de vida, a fim de ganhar um bom dinheiro. Esta cidade mineira lembra um assentamento da corrida ao ouro nos Estados Unidos ou na Austrália. A situação ecológica na cidade não é melhor que a sanitária. Devido à mineração de ouro, tudo no distrito é envenenado por mercúrio altamente tóxico e outros resíduos industriais.

Mas o fluxo de pessoas que desejam ganhar sua preciosa peça de ouro está aumentando a cada ano, e a quantidade de ouro extraída nas minas de La Rinconada varia de 2 a 10 toneladas por ano. Como mais de 200 empresas estão envolvidas na mineração aqui e os volumes de produção são subestimados, é difícil julgar a escala exata da mineração de ouro nesta cidade. Vou trabalhar como famílias inteiras. Alguém trabalha rotativamente, enquanto outros, pelo contrário, preferem se instalar na cidade, e o número de casas térreas nas encostas das montanhas cresce a cada ano.

Nas minas, o sistema salarial original prevalece. Por um mês, o trabalhador trabalha para seu mestre de graça e, no último dia do mês, um mineiro tem o direito de levar todo o ouro com ele, que ele conseguiu encontrar em um dia. Ninguém sabe quando a sorte sorri para ele, mas todo morador de La Rinconada acredita que um dia no dia cobiçado ele encontrará a própria peça de ouro que mudará para sempre sua vida.